Emoce se mísily také v plzeňském kapitánovi Ondřeji Kratěnovi. Nejprve sledoval, jak na ledě radostně křepčí protihráči, polykal zklamání z konce sezony. Moc chtěl Plzeň posunout až do finále, vyřadit „svou“ Spartu, se kterou byl léta spjatý.
I když v play-off dohromady posbíral 13 bodů (4+9) a patří mezi nejproduktivnější hráče, tenhle sen se mu nesplnil. Ale na druhou stranu...
„Když jsem se podíval po zápase v šatně okolo sebe, cítil jsem radost. Na tenhle tým jsem neskutečně pyšný,“ prohlásil 38letý Kratěna, s osmi získanými tituly se Vsetínem, Spartou a Plzní extraligový rekordman. Podle svých slov má za sebou jednu z nejlepších sezon v kariéře.
Co rozhodlo šesté semifinále?
V tom pátém jsme neměli skoro žádné šance. Tentokrát ano, ale neproměnili jsme je. Tyhle situace rozhodují a Sparta nás za to v prodloužení potrestala. Byl to výborný protivník, čtyřikrát nás porazila, zaslouženě postupuje do finále.
Museli jste vyhrát, aby se série ještě vrátila do Prahy. Cítili jste velký tlak?
Ne. Věděli jsme, že už prostě není kam uhnout a šli jsme do toho úplně naplno. Každý nechal na ledě všechno. Nestačilo to, takový je hokej. V každém zápase téhle série jsme dělali maximum, nemá cenu se babrat v tom, co šlo udělat jinak, jestli nás něco mrzí víc či míň.
Že si pro bronzové medaile dojdete, to před sezonou čekal málokdo...Vy osobně prožíváte velké zklamání?
Ve mně se pocity mísí. Ano, zklamání z vyřazení je veliké. Ale když jsem teď viděl kluky v šatně, je to radost. Zaslouží si pochvalu a hlavně - na krku jim visí medaile. Já jsem na ten tým neskutečně pyšný a za tuhle sezonu klukům děkuju. Moc jsem si ji užil, od začátku do konce. Jsem hrdej na ty naše mladé, co předváděli. A mohl bych jmenovat jednoho hráče vedle druhého, každý si zaslouží pochvalu a zatleskat.
Vzpomenete si ještě na loňské léto, kdy jste dokonce zvažoval konec kariéry?
Po té loňské sezoně to bylo kdovíjaké, byl jsem zraněný. Ale naskočil jsem do toho zpátky. V přípravných zápasech jsme se trápili, ale povedl se nám začátek sezony, pak se to nastartovalo a už to běželo. Celou základní část jsme prošli bez větších problémů.
Může v příští sezoně tenhle plzeňský tým dojít ještě výš? Budete u toho i vy, podepsal jste s klubem novou smlouvu.
Jestli kluci budou pracovat stejně jako letos a hrát s takovou chutí a nadšením, můžou to dotáhnout v hokeji daleko. Já jsem strašně rád, že jsem u toho a můžu jim trochu pomoci.
