Po vyrovnaném zápase se litvínovský útočník Jakub Černý postavil před novináře a odfoukl si: „Každý zápas je pro nás malé play-off.“
Tohle bývá hojně vyžívaná hokejová hláška v závěru základní části. Jenže nyní zaznívá stále častěji. A to základní část teprve načíná svoji druhou polovinu a k mání je přes kopu bodů!
„Nikdo není pořádně odskočený a extraligu to dělá mimořádně zajímavou,“ libuje si šéf soutěže Josef Řezníček.
Jistě, nejlepší kvarteto ligy - Plzeň, Hradec Králové, Třinec a Kometa, která ovšem poslední dobou ztrácí glanc - se v úvodu sezony oddělilo od extraligového pelotonu. Ale zbytek týmů (až na Jihlavu, která prožila bídný listopad) dělí pouze pár bodů.
Například předposlední Litvínov dělí od osmé Mladé Boleslavi jen čtyři body. „Je bezvadné, že i když u nás neexistují platové stropy, je to takhle vyrovnané,“ prohodí Antoš. „Mužstva, která mají prostředky, hrají nahoře. Ti ostatní si dovolí mít v mužstvu jednu nebo dvě bodující hvězdy, ale jinak to mají postavené na bojovnosti nebo šikovnosti trenéra a manažera,“ dodává dlouholetý extraligový útočník.
Vydrápou se favorité vzhůru?
Vyrovnanosti přispívá i to, že ambiciózní kluby jako Sparta nebo Liberec mizerně zahájily sezonu a nyní se snaží drápat vzhůru.
Mimochodem rozjezd spolufavoritů ovlivňuje i extraligovou návštěvnost. „Návštěvnost je nějaký barometr úspěšnosti sezony, čekali bychom, že kluby s velkými stadiony - Liberec, Sparta nebo Pardubice - by měly hrát nahoře, aby měly stadiony plné a bohužel tam nehrají,“ poznamenává Řezníček.
Ale zpět k nebývalé vyrovnanosti. Podle Antoše, jehož nejpříjemněji překvapily výkony Plzně a Olomouce, se ligové pole brzy může začít drolit.
„V extralize rozhodují Vánoce. Když se někdo v tom období dostane nahoru, nebo dolů, vydrží tam do konce základní části. V lednu se také uzavírá přestupový trh. Uvidíme, jak se to hne. Některá mužstva budou ještě nakupovat a shánět hráče,“ přemítá expert.
I proto lze v extralize dál očekávat tabulkové převraty, vzestupy i pády. „Tříbodový systém je hodně zrádný. Člověk se musí naučit, a pomáhalo to i mně, že je nejlepší se na tabulku vůbec nedívat a tohle nechat pro novináře a trenéry,“ uzavírá Antoš.
