"Přitom já myslel, že k dohodě se Slováky dojde," spletl se Robert Kysela, generální manažer Ústeckých Lvů. Zato jeho chomutovský protějšek Jaroslav Veverka mladší zaskočený nebyl. "Nepřekvapilo nás to. Když jsem ten projekt viděl, nebyl jsem optimista. Škoda, mohlo by to náš hokej obohatit."
Do extraligy se chtěly začlenit Košice a Slovan Bratislava, předložily i verzi s osmnáctičlennou soutěží, kde navíc figuroval také Trenčín a chomutovští Piráti.
Na Ústí, suveréna 1. ligy a jejího loňského vítěze, si Slováci nevzpomněli. "Ale uražený nejsem," pousmál se Kysela. "Možná šlo jen o nedopatření. O Chomutovu se ví, že je bohatší, má ambice každý rok, víc se o něm píše. Třeba se na tom projektu podílel i pan Veverka, je to možné. Pokud ano, tleskám mu, šlo by o pokus zreformovat český hokej. A on je jedním z jeho největších mecenášů."
Veverka mladší tvrdí, že jeho otec ani chomutovský klub se slovenskou stranou nespolupracoval. "S nikým jsme nemluvili, nevím, jak na nás přišli," řekl.
Slováci dopadli stejně jako Ústí s Chomutovem, které se snažily už po minulé sezoně o přijetí do extraligy a její rozšíření. Asociace profesionálních klubů, která soutěž řídí, se však postavila proti tomu.
"Bohužel APK pořád uznává ten svůj model a nechce zkusit něco nového," vadí Veverkovi. "Není to dobře pro český hokej. Asi mají strach, že bychom je s Ústím mohli přehrát. A podobné to bylo možná i u slovenských klubů."
Ústecký boss Kysela za tím vidí jiný strach. Strach o peníze. "Každý hájí svůj zájem, aby se budget z BPA (marketingový partner extraligy) dělil na co nejmíň dílů. Jako ve všem jde bohužel v první řadě o peníze. A na český hokej nikdo nekouká," štve Kyselu. "Oni to pak svádějí na nedostatek kvalitních hráčů, ale za to se jen schovávají. Přízemní české poměry."
Kysela vidí budoucnost evropského hokeje v Lize mistrů. "A pak v národních soutěžích. Ta československá by národní být mohla," uvažuje. Systém extraligy by přetvořil.
"Bylo by dobré český hokej reformovat. Rozšířit extraligu na 16 celků, dvě divize, čtyři skupiny. A hrát rozšířenou baráž: čtyři poslední z extraligy a dva z 1. ligy. To už by byla soutěž, která by fanoušky táhla. Na brzy rozhodnuté play-out nechodí. Bohužel v 1. lize jsou obrovské výkonnostní rozdíly, což nikomu neprospívá."
Jenže o reorganizaci, zdá se, nikdo v extralize nestojí. "Musíme se tam holt dostat sportovní cestou, i když Chomutov je nesmírně těžký soupeř," velí Kysela.
Jeho celek ve středu zdolal Třebíč 4:3 a překonal klubový rekord: třináctá výhra v řadě!
"Jsem na kluky i trenéry pyšný. I bez Alinče, Hanzla, Hořavy a dalších klíčových hráčů, které jsme půjčili do extraligy, máme natolik kvalitní mužstvo, že bychom mohli už teď v extralize hrát důstojně. Bohužel jsou vlivy, které nám to znemožňují. Pokusíme se tam dostat i za nevýhodných podmínek," naráží na baráž.
