Brodeur spojil s Devils všech 21 sezon, které dosud odehrál v nejslavnější lize světa. Čtyřikrát získal Vezinovu trofej, třikrát Stanley Cup. Právem je označován za gólmanskou legendu.
Jenže v New Jersey v minulém ročníku ztratil pozici jedničky a klub mu nenabídl novou smlouvu. A až do konce listopadu se k tomu neměl žádný jiný tým. „Čekal jsem, že si ho někdo hned vezme jako zkušeného brankáře, který dokáže krýt záda mladému nadějnému klukovi,“ řekl nedávno v rozhovoru pro iDNES.cz český útočník Eliáš, Brodeurův dlouholetý parťák a kamarád.
Brodeur měl stále chuť pokračovat, i když musel postupně slevit z nároků. Jako první gólman by se už zřejmě neuchytil, ale stále je kvalitní a vítanou pomocí pro klub, na který přijde v brankovišti náhlá krize.
A co Vokoun?Spolu s Broduerem na podobnou šanci čeká také český brankář Tomáš Vokoun, který minulý ročník vynechal kvůli zdravotním problémům. Krevní sraženina v noze ho loni v září málem připravila o život, ale bojoval o návrat a letos v dubnu si dokonce zachytal ve farmářském týmu Pittsburghu. Ovšem po sezoně mu skončila s Penguins smlouva a 38letý gólman na tom byl stejně jako Brodeur nebo Rus Bryzgalov a americký veterán Thomas. V létě prý měl dvojnásobný mistr světa konkrétní nabídky. Nevyužil je a pak se v září spekulovalo o možném comebacku v Coloradu. Vokoun si však od začátku aktuálního ročníku NHL uvědomuje, že zřejmě skončí s kariérou... |
To se přesně stalo v St. Louis, jednička Brian Elliot si poranil koleno a druhý brankář Jake Allen je nováčkem s minimem zkušeností z NHL.
Proto generální manažer Doug Armstrong zavolal bývalému kanadskému reprezentantovi a uzavřel s ním zkušební kontrakt. Více prý oznámí v pátek na tiskové konferenci.
Podle ESPN.com by se v polovině příštího týdne mělo rozhodnout, zda Brodeur zůstane a stane se mentorem mladých nadějí a zálohou za Elliotem.
„Blues byli vysoko na seznamu týmů, kam bych chtěl jít. Takže jsem nadšený, že si mě pozvali a chtějí mě vidět v akci,“ řekl Brodeur.
Legendární „Marty“ trénoval individuálně, při venkovním tripu Devils bruslil v tréninkové hale New Jersey se Scottem Gomezem.
„Byl jsem na ledě sedm z posledních osmi dnů. Cítím se dobře. Těším se na opravdový trénink. Doufám, že to vyjde.“
Brodeur uvítal nabídku ze St. Louis také proto, že hlavním trenérem je Ken Hitchcock, s nímž se zná zkušený brankář z kanadské reprezentace. Na třech olympijských hrách a Světovém poháru 2004 dělal Hitchcock asistenta. „Určitě je to díky němu atraktivnější místo,“ potvrdil Brodeur.
