Nikdy není pozdě na změnu, dokazuje příklad Petera Puchera. Slovenský hokejista se ani se čtyřicítkou na krku nebál přijít s výraznými novinkami.
Ta první se týká jeho náčiní. "Celý život mi nešla střelba, až mi gólmani říkali, že ty moje žabky mohou pomalu chytat i bez výstroje. Tak jsem změnil vzor hokejky a už to snad lítá rychleji," usmívá se útočník Znojma.
Druhou novotou je jeho váha. "S majitelem klubu jsem měl sázku, že v létě shodím nějaké kilogramy. On mi nevěřil, ale já jsem se hecnul a šel jsem ještě níž, než jsme se bavili," přibližuje mistr světa z roku 2002, který se podle kouče zbavil dvanácti kilogramů. "A v poslední době hraje jako ten starý Pucher, kterého tu všichni znají," podotýká Jiří Režnar.
Třeba v posledním zápase proti Bolzanu zazářila dlouholetá ikona Orlů dvěma góly a asistencí. "Byl to určitě můj nejlepší zápas v sezoně. Ale hlavně to bylo tím, že celá pětka hrála výborně. Dávali jsme si puky, dobře jsme jezdili a vyšlo nám všechno, na co jsme sáhli," pochvaluje si Pucher.
Už není tak dominantním forvardem jako kdysi, kdy sám dokázal držet protivníky v šachu. Pořád je však důležitým článkem znojemské ofenzivy, v centru druhého útoku řídí křídla Fialu s Havlíkem. "Oba jsou rychlí a šikovní, takže se snažím dávat puky od sebe. Takový hokej mě baví. Snažím se podávat maximum a co nejvíc si to užívat," povídá Pucher.
Letos zatím v EBEL nasbíral sedm gólů a pět asistencí, za čísly z minulých dvou sezon tak zaostává. Na vině je i zranění - trápil ho prasklý jařmový oblouk i potíže s ramenem. "Taky měl ze začátku problém, než si zvykl na úbytek váhy. Už si nemohl soupeře odclonit jako dřív," popisuje Režnar. "Ale začal na sobě víc pracovat a poslední zápasy mu vyšly parádně. Je šikovný na puku a zase hraje svůj hokej. Jen doufám, že bude pro ostatní motivací a silou i nadále."
Pucher, který v létě po jediné sezoně přišel o své dřívější dvojče Marka Urama, si na své výkonnosti dává záležet. "Musím na sebe dávat víc pozor, věk je přece jenom vyšší. Ale člověk je časem moudřejší a některé věci vnímá trošku jinak. Snažím se o sebe starat a cítím se dobře," sděluje.
Zároveň už myslí i dopředu a v Bratislavě začal studovat trenérskou licenci A. "Když se ta možnost naskytla, tak jsem toho využil. V budoucnu bych to chtěl minimálně vyzkoušet, asi by mě to bavilo," prozrazuje Pucher. To však neznamená, že by své úspěšné kariéře pomalu dával sbohem. "Dokud na mě nebudou lidi pískat a nebudu spoluhráčům překážet, vyplatí se hrát co nejdéle," oznamuje.
