Finálová série je tu. Cítíte něco jako startovní horečku?
Samozřejmě. Každodenně se o tom vykládá, každodenně o tom uvažuju, jaký trénink vymyslet, aby byl co nejlepší, jakou hru připravit, co hraje soupeř. Teď už se tomu vlastně věnuju čtyřiadvacet hodin denně.
A co hráči? Jsou nažhavení?
Určitě. Já říkám: Podívejte se na ty, kteří už vypadli a jsou doma. Ti by rádi finále hráli. Finále se nehraje každý rok, to jsou zápasy za odměnu, za to, jak jste dobře trénovali v létě, kolik zápasů jste odehráli. Já to nazývám hokejovým svátkem jak pro hráče, tak pro diváky.
Původně jste říkal, že do Pardubic pojedete až v den zápasu. Nakonec jste odjeli na popud hráčů v pátek. Překvapili vás hráči, že chtěli jet o den dříve?
Dá se říct, že první úvaha byla taková, že Pardubice nejsou daleko a bylo by to dlouhé být tam dopředu dva dny. Je ale taky pravda, že jsme dali možnost volby hráčům, jak to oni sami chtějí, a jednoznačný hlas kabiny byl, že chtějí jet den dopředu. Samozřejmě v tom vidím dobrý přístup hráčů. Je třeba vnímat například to, že spousta kluků má malé děti a doma se pořádně nevyspí, navíc jsou zvyklí, že jsme celou sezonu jezdili den dopředu. Je vidět, že jejich přístup je pořád maximální.
Vymysleli jste něco pro Pardubice překvapivého, co byste mohl prozradit?
Myslím, že teď už se nic velkého překvapivého ani z naší, ani z jejich strany vymyslet nedá. Nějaké taktické kroky chystá asi každý, ale to je spíš téma pro hráče v kabině.
Pardubicím chybí kvůli zranění ruky druhý nejlepší střelec Starý, vy máte až na Pláška kádr kompletní. Jak velká je to výhoda?
Každý hráč je v týmu potřebný, ale jeden člověk mančaft nedělá. Starý je dobrý hráč, ale není to zase tak veliký lídr. Osa jejich týmu je jiná a myslím, že Pardubice budou umět díru po Starém zacelit.
Dá se ještě teď na pardubické brankářské legendě Haškovi vypozorovat nějaká slabina?
Každý člověk, každý hráč má nějakou slabinu. Každý hráč má svůj den a záleží na tom, jak ho do něj pustíte. Záleží na tom, jak ho necháte dostat se do pohody. To platí u každého, i u Haška.
Pardubice mají za sebou šňůru osmi vítězných zápasů v řadě. To musí budit respekt.
Budí. Navíc hrají doma. Pardubice jsou velkým favoritem. Řekl bych, že my teď začínáme z nižšího patra. Pardubice byly i v základní části před námi. My se budeme snažit o podobný kousek, jaký předvedl třeba Liberec s Plzní.
Po dvou dnech předprodeje vstupenek bylo jasné, že doma budete hrát oba zápasy před vyprodaným stadionem. Jaký je to pocit?
Myslím, že finále je ozdobou hokeje i města samotného. U finále se zviditelní klub, město, hokej i hráči. Ti naberou zkušenosti, které se nedají ničím nahradit, dají se získat jenom tím, že v tom finále jste a tu atmosféru prožijete. Hráči jistě získávají na jméně. Samotný klub na finále určitě vydělá spoustu peněz, protože zápasy jsou vyprodané. Hráči sice mají prémie, ale někteří sponzoři mají v případě úspěchu další plnění. Já bych to nazval tak – je to hokejová krása, každý se na to těší. Ostrava žije hokejem a my jsme na to hrdí.
Ve finále s Vítkovicemi nejste poprvé. Před osmi lety jste však prohráli se Spartou. Co pro vás znamená nynější série?
Že už by to jednou mohlo vyjít. Samozřejmě si pamatuju na to, jak jsme tehdy přišli s Kamilem Konečným a Vítkovice byly v baráži. Potom jsme skončili jeden rok třetí, další rok druzí. Loni byla obdobná situace. Vítkovice nebyly v play-off, my jsme tam postoupili, hráli jsme výborně a chybělo nám jen trochu sportovního štěstí, když jsme se Slavií vypadli. Letos jsme to dotáhli do finále. Ale tím samozřejmě nejsme uspokojeni. Není to tak, že bychom si řekli: Cíl jsme splnili, udělali jsme dobrou sezonu. My chceme udělat sezonu, která by byla zapsaná v historii Vítkovic zlatým písmem.
Nejsou nyní před finále na škodu týmu spekulace, které se objevují? Hovoří se o tom, že půlka vítkovického kádru nemá smlouvy, hráči je podepisují jinde.
Je to dáno rozhodnutím vedení, prezidenta klubu. Nemohl jsem to ovlivnit. Proto jsem včas ohlásil, že z klubu odejdu. Vím, že nejsou peníze, ale finále samotné napomáhá tomu, aby se finanční zdroje vylepšily. Já jsem přesvědčený o tom, že Vítkovice budou dále hrát dobrý hokej. Když ten tým dva roky budujete, je třeba se poradit ve správní radě, co udělat a co neudělat. Proto to rozhodnutí je pro mě hodně bolestivé a byl jsem z toho hodně překvapen.
Nesnižuje tenhle nesoulad vaše šance ve finále?
Vůbec ne. Máme v brance výborného Štěpánka a ohromně kolektivní pojetí hry. Jeden zápas rozhodne čtvrtá lajna, když dává Hruška gól za gólem, další rozhodne třetí řada se Štefankou, jeden zápas se Spartou rozhodl zase Burger. My jsme absolutně vyrovnaný tým srovnaný jak charakterově, tak výkonnostně. Hráči mají před sebou vidinu úspěchu a všichni vědí, že tohle je více než peníze. Divákům můžu slíbit, že hráči nechají duši na place.
