Následující scénář si možná nikdo z hráčů ani fanoušků hradeckého Mountfieldu ještě před několika týdny nepřipouštěl:
Hradeckému mužstvu se v pátek nepodaří zastavit zatím nejdelší sérii porážek a ze Zlína si nepřiveze ani jediný bod, a tak tříbodový zisk srovná pátečního soupeře s Hradcem.
Vedle toho se brněnská Kometa po sedmibrankovém úterním debaklu na pražské Spartě vzpamatuje a porazí Litvínov a k tomu Vítkovice svoji dobrou formu potvrdí vítězstvím v základní hrací době nad pražskou Spartou.
Co z takovéto situace pro Hradec tři kola před koncem základní části vyplyne?
Že se po ještě před několika málo týdny klidném druhém místě, které zajišťuje výhodnou pozici pro play-off, najednou ocitne jediný bod od sedmé příčky, které místo přímého čtvrtfinále znamená předkolo.
"Důležité pro nás je, že jsme už splnili základní cíl a play-off si zahrajeme. A teď máme stále šanci jít do play-off z nejhůře čtvrtého místa," komentoval situaci hradeckého týmu čtyři kola před koncem základní části asistent hradeckého trenéra Jiří Kučera.
Nahoře popsaný možný scénář je opravdu tím nejčernějším, který může pro hradecký tým nastat. Všechny ostatní mohou být jen lepší. Vždyť i přes to, že poslední čtyři kola prohrál a získal v nich jen dva body, Hradec se po úterní prohře s Vítkovicemi 2:3 po samostatných nájezdech mezi nejlepší čtyřku vrátil. Pokud v ní zůstane, počká si na čtvrtfinálového soupeře s tím, že v sérii bude mít výhodu domácího prostředí v prvních dvou a v případném rozhodujícím sedmém zápase série.
Pokud se to nepodaří a skončí do šestého místa, tuto výhodu ztratí, ale bude rovněž přímo ve čtvrtfinále. Pro Mountfield může být výhodou, že po dnešním zápase ve Zlíně sehraje dva následující na domácím ledě. Prvním s beznadějně posledním Chomutovem, druhý s Libercem. V posledním kole pak za týden v pátek vyrazí do Plzně.
"Máme to ve svých rukách a to je vždycky lepší než muset čekat na chyby soupeřů," uvedl obránce Hradce Peter Frühauf.