V zámoří trvá výluka, špičkovým hráčům denně unikají statisíce korun, které jim garantovaly jejich smlouvy v NHL. Třeba Eliáš každý týden tratí přibližně 5 milionů.
Gáže v nejvyšší domácí soutěži nejsou zveřejňovány, vystačí však akorát tak na zajištění životní úrovně, na níž jsou esa zvyklá. To z příjmů v zahraničí si můžou aspoň něco uspořit na sportovní důchod.
"Splnili mi veškeré finanční požadavky, tak lukrativní podmínky se neodmítají," prohlásil po podpisu kontraktu s Magnitogorskem útočník Patrik Eliáš.
Elita v ruské Superlize vydělává měsíčně 300 až 400 tisíc dolarů (9 milionů korun). Ale pozor, to je na rozdíl od NHL ryze čistý zisk. Odvod daní obstarají kluby.
Od party najaté z NHL ve Znojmě čekali víc. Rozklížený tým na podzim klesl až na dvanácté místo. Eliáš, Havlát, Vokoun a Rachůnek se během dvou měsíců rozprchli.
Nikdo z nich ve městě nevyrostl, nepojí je k němu tak vřelý vztah. Zato například lokální patrioti Reichel, Ručinský, Šlégr a Škoula v Litvínově drží vzorně pohromadě.
Mužstvo prospívá. "V pohodě jsme zapadli do mančaftu, daří se nám," tvrdí kapitán a sportovní manažer Robert Reichel. "Taky proto u nás odchod nepřipadá v úvahu, ačkoliv se pár nabídek objevilo."
Ale vzhledem k prohlubující se krizi NHL hokejisté stále vážněji uvažují nad ekonomickými aspekty svého evropského angažmá.
Pardubický střelec Hejduk nebo vítkovický zadák Kubina připustili totéž: "Kdybych dostal super nabídku, vydal bych se i do Ruska."
Zástupci kladenského beka Tomáše Kaberleho předběžně jednali s Omskem, Kazaní a moskevským Dynamem. Jenže nedohodli se. "Tomáš se nežene pryč za každou cenu. Aby opustil Kladno, muselo by mu to pořádně vynést. Na to Rusové nepřistoupili," tvrdí otec František Kaberle.
Jeho starší syn František sice byl v kontaktu se švédskými kamarády z klubu MoDo, kde kdysi působil, s nedávno narozeným potomkem však raději zůstane doma.
Masivní exodus krajanů do ciziny není pravděpodobný. Evropský trh je po přílivu posil zpoza Atlantiku přesycený. Vždyť ho zahltily skoro tři stovky přistěhovalců.
"A pokud NHL úplně zruší sezonu, přihrnou se další," pravil agent Aleš Volek. "Jsem v podstatě rád, že všichni mí kluci mají kde hrát!"
V pondělí skončil přestupní termín do Ruska. Poslední šance na zaměstnání na „Divokém východě“ se otevře v únoru. Před play-off může znovu obživnout poptávka po hvězdách.
