Svou úlohu kapitána cení Jágr vysoko. "Mám velkou zodpovědnost. Stejnou měl kdysi Mario Lemieux a dokázal pro Pittsburgh vybojovat dva Stanley Cupy. Nyní je řada na mě," uvědomuje si hokejista, jenž letos počtvrté v kariéře získal trofej Arta Rosse pro nejproduktivnějšího hráče základní části i přesto, že kvůli zraněním odehrál jen třiašedesát zápasů. Pittsburgh naposledy triumfoval v soutěži v letech 1991. "Je to dlouho, co jsem vyhrál Stanley Cup, moc si to chci zopakovat," touží útočník.
"Nevím, jaký tlak tenkrát cítil Mario, ale já si myslím, že bychom to letos mohli dokázat," domnívá se Jágr před čtvrtečním zápasem s Washingtonem. "Pokud jsem tak dobrý, jak lidé říkají, bez problémů vyhrajeme," vtipkoval olympijský vítěz z Nagana. "Dostávám zaplaceno za to, že jsem kapitán, a já to také tak cítím. Musím jít příkladem a všem pomáhat. Mně už nikdo nepomůže, musím si pomoci sám."
Přednosti týmu, který vedle Herba Brookse vede také Ivan Hlinka vidí Jágr jasně. "Máme víc zkušeností než loni, kdy jsme vypadli v prvním kole s New Jersey, a také si víc věříme. Máme hodně zkušených hráčů a mladíků z nižších soutěží, kteří se chtějí ukázat."
Pittsburgh nedávno získal šest nových hokejistů a hodně se zlepšil. "Před měsícem jsme byli pod velkým tlakem, nedařilo se a postup do play off se vzdaloval," vzpomínal kapitán týmu. "Pak jsem vyhráli pár důležitých zápasů a začali hrát svůj hokej. Jsme na play off připraveni."
