"Bylo to trapné. Neměli jsme nejmenší šanci. Ukázali nám, jak se hraje hokej," pronesl Jaromír Jágr před hloučkem novinářů.
Není to čerstvá hláška. Takhle mluvil 28. října 2000, kdy Pittsburgh doma podlehl obhájcům Stanley Cupu z New Jersey 0:9. Otrávené publikum v hale zvané Igloo tehdy ironicky aplaudovalo hlášení, že do konce druhé třetiny zbývá jedna minuta.
"Každý si myslel, že máme silný mančaft, ale zatím to není pravda," tvrdil Jágr. "Kvalitní soupeři nás porážejí. A Devils nás doslova zamordovali."
V Česku se slavil státní svátek, v NHL se konala česká hokejová tryzna. Penguins tehdy dirigoval kouč Hlinka, do utkání postavil devět krajanů (Šlégr, Melichar, Jágr, Lang, Straka, Hrdina, Beránek, Kraft, Šimíček). A to ještě bek Rozsíval dřepěl na tribuně.
Další těžký debakl Jágr zažil v lednu 2004, hned po výměně z Washingtonu do New York Rangers. Přiletěl za týmem do Ottawy a místo vřelého uvítání musel snést "popravu" 1:9. Také tehdy měl Jágr okolo sebe řadu Čechů - Hlaváče, Ručinského, Holíka a Nedvěda.
"Takhle jsem si nový začátek rozhodně nepředstavoval," podotkl. "Ale snad mám to nejhorší za sebou, poučíme se a stejné chyby nebudeme opakovat."
V něco podobného doufá číslo 68 i nyní. Vždyť Dallas po víkendové ostudě před napěchovanou halou spadl až na 13. místo v Západní konferenci. Ve čtyřech porážkách za sebou má skóre 3:16.
Ponížení hráči i trenér Gulutzan mluvili o budíčku a potřebě nápravy. V neděli před tréninkem se na schůzce v kabině ujišťovali, že se dají dohromady. Nejvyšší boss Gaglardi, vlastník spousty hotelů a restaurací, přijal výbuch celkem klidně. Zatím nehodlá vyhazovat kouče, generálního manažera Nieuwendyka nebo jinak panikařit. Zatím.
Jeho Stars (byť zrovna dosti pohaslé) ztrácejí na postup do play-off pouze tři body. Nedávné zdravotní potíže překonali brankář Lehtonen nebo veterán Whitney. Problémy se zápěstím opouštějí tahouna Benna.
Už v noci z pondělí na úterý Dallas hraje doma s Calgary, předposledním týmem v konferenci, a musí odčinit sobotní ostudu. Potřebuje si usmířit pana majitele i fanoušky, které jinak zoufale láká do American Airlines Centra.
A Jaromír Jágr může doufat, že se další takové hanby na stará kolena v NHL už nikdy nedočká.
