Hráči Washingtonu téměř najisto počítali se dvěma body v zápase proti pohasínajcí Atlantě, nakonec však byli rádi, že uhráli bod alepsoň jeden.
Zásluhu na tom měl slovenský útočík Ivan Čiernik, který v 58. minutě vyrovnával na 4:4, ale také Jágr, který v utkání vstřelil dvě branky a na jednu nahrál.
"Byl to divný zápas," řekl brankář Capitals Olaf Kölzig. "Byl to tým, který jsme měli porazit, ale na druhou stranu jsme získali alespoň bod."
Jágr, v jehož účetnictví nalezl federální berní úřad tento týden téměř tři miliony dolarů, které měly být zaplaceny na daních, nebodoval v posledních třech zápasech, ale měl prsty v prvních třech brankách Capitals.
Nejprve ve 3. minutě vypálil podél obránce Dana Snydera a za záda gólmana Passiho Nurminena. V 16. minutě pak vydoloval puk u mantinelu, objel branku a rozsívtil červené světlo podruhé. Ve 21. minutě asistoval u branky Jeffa Halperna. U obou Jágrových gólů spolupracoval také Robert Lang.
Špačkova vyvedená noc
Obránce Columbusu Jaroslav Špaček vstřelil v zápase proti Vancouveru jednu branku a na další dvě nahrál. Jeho nejdůležitější moment přišel po dvou minutách prodloužení, kdy z hloubi obranného pásma "nalil" krásnou přihrávku na ujíždějícího nováčka Ricka Nashe, který z volného nájezdu rozhodl o výhře Blue Jackets 5:4.
Ve 26. minutě Špaček také využil přesilovou hru svým 8. gólem v sezoně a o devět minut později nahrával na branku Geoffa Sandersona. Blue Jackets vstřelili ve druhé části čtyři branky v rozmezí třinácti minut, čímž stanovlil nový klubový rekord.
Columbus oplatil Vancouveru drtivou porážku 2:7 z 23. února. Nash, který po vstřelení vítězné branky radostně pobíhal po ledě a skákal do vzduchu, si uvědomil důležitost svého počinu: " Byl to můj první gól v prodloužení, ale hlavní je, že jsem udělal klukům radost."
Spornou branku v Edmontonu potvrdilo vedení rozhodčích až z Toronta
Druhé vítězství za sebou po devíti zápasech, ve kterých tým nevyhrál ani jednou: to je výsledek Edmontonu z nočního utkání proti Los Angeles. Oilers zvítězili nad L.A. Kings 2:1, stejně jako předevčírem nad San José, a posilnili své nejisté pozice na osmém místě v Západní konferenci.
První krok za ziskem dvou bodů učinil v 16. minutě nováček Aleš Hemský, který proměnil brejk a vstřelil svůj 4. gól v sezoně. Slovák Lubomír Višňovský pak ve 24. minutě vyrovnal a zápas spěl do prodloužení.
V posledích pěti minutách se ale staly dvě klíčové události, které rozhodly o výsledku. V 55. minutě útočník Edmontonu Anson Carter proměnil nájezd tří hráčů proti dvěma a poslal kanadský tým do vedení. Kings odpověděli minutu a devět vteřin před koncem, kdy Craig Johnson protlačil puk pod betony brankáře Tommyho Sala v momentě, kdy byla posunuta branková konstrukce. Brankový rozhodčí rozsvítil červené světlo, ale hlavní sudí po zhlédnutí videozáznamu gól neuznal, protože puk nestačil přejít přes brankovou čáru celým objemem.
O správnosti rozhodnutí rozhodčích informoval diváky v aréně telefonicky hlas přímo z vedení komise rozhodčích v Torontu, který potvrdil pravidlo, že puk se musí dostat do branky v celé své velikosti.
Mellanby zaznamenal první hattrick po 1209 zápasech
Útočník St.Louis Scott Mellanby vstřelil ve své kariéře 323 branek v 1208 zápasech, ale nikdy více než dva góly v jednom utkání. To se změnilo dnes v noci, kdy Mellanby proměnil dokonce čtyři přesilové hry a stal se hnací silou při výhře nad Phoenixem 6:3.
Jeho spoluhráči věděli, že ještě nikdy nezaznamenal hattrick, takže se mu snažili všemožně pomoct, když v 19. minutě vstřelil druhý gól.
"Nedávno jsem sledoval jednu kvízovou soutěž a bylo to tam," řekl obránce Al MacInnis. "Věděli jsme, že na hattrick čeká už pěkně dlouho. Je zvláštní, že mu to tak dlouho trvalo, Scott má dobré ruce."
Slovák Pavol Demitra asistoval u tří branek, Corey Stillman vstřelil gól a na dva další nahrál. První gól od 18. ledna zaznamenal Martin Ručinský, který několik týdnů vynechal kvůli zranění.
Vzácnost: Boston vyhrál podruhé za sebou
Hráči Bostonu Bruins porazili New York Islanders 4:1 a po více jak měsíci vyhráli druhé utkání v řadě. O tři branky se zasloužil nezvyklý střelec; Marty McInnis, který skóroval poprvé po 35 zápasech. U dvou jeho branek asistoval také Michal Grošek.
"Vyhráli jsme podruhé za sebou. Chceme se znovu začít starat o to, kdo je v tabulce před námi, než o to, kdo nás stíhá," řekl McInnis.
V úterý Boston porazil Carolinu 4:2 a po dnešním vítězství se dokonce dotáhl se 71 body na sedmé místo, na kterém stojí poražení Islanders.
Vokoun pochytal 36 střel
Osmý tým v Západní konferenci Edmonton vyhrál poslední dva zápasy, zatímco jeho největší pronásledovatel, tým Nashville Predators, nasbíral pouze dva body za porážku v prodloužení a remízu.
Remíza 2:2 přišla v nočním utkání proti Minnesotě, ve kterém brankář Tomáš Vokoun pochytal 36 střel. Predators zvládli úvod zápasu lépe, když Denis Pederson ve třetí a Scott Walker v deváté minutě poslali tým do vedení 2:0. Wild ale zvládli ještě rychleji vyrovnat, když mezi 26. a 29. minutou skórovali Sergej Žoltoks a Pascal Dupuis.
Pittsburgh: "Nemáme sebevědomí"
Pittsburgh Penguins se definitivně nachází v krizi. Tým okolo Maria Lemieuxe dnes prohrál dokonce s nejhorším týmem soutěže Carolionou Hurricanes a to vcelku jednoznačně 0:4.
"Chybí nám sebevědomí, a to se těžko vyhrává," řekl Lemieux. Carolina vyhrála poprvé po dvou měsících na ledě soupeře. Pittsburgh naopak prohrál počtrvté za sebou doma v hale Igloo a posedmé v řadě celkově.
Čtvrteční výsledky :
Buffalo - Toronto 4:2 (0:0, 2:1, 2:1)
Branky: 25. Šatan, 35. Pyatt, 45. Brown, 60. Brown - 22. Corson, 59. Švehla. Střely na branku: 26:33. Diváci: 18.016.
Columbus - Vancouver 5:4 v prodl. (0:1, 4:2, 0:1 - 1:0)
Branky: 25. a 29. Whitney, 26. Špaček, 35. Sanderson (Špaček), 63. Nash (Špaček) - 8. Bertuzzi, 22. Näslund, 26. Morrison, 44. Allen. Střely na branku: 36:31. Diváci: 17.128.
Washington - Atlanta 4:4 po prodl. (2:1, 1:2, 1:1 - 0:0)
Branky: 3. a 16. Jágr (na obě Lang), 21. Halpern (Jágr), 58. Čiernik - 6. a 33. Heatley, 24. Cowan, 45. Bartečko. Střely na branku: 37:21. Diváci: 16.117.
Pittsburgh - Carolina 0:4 (0:1, 0:2, 0:1)
Branky: 3. a 35. O'Neill, 38. St. Jacques, 46. Adams. Střely na branku: 21:25. Diváci: 14.812.
Boston - New York Islanders 4:1 (2:0, 0:1, 2:0)
Branky: 7., 58. a 59. McInnis (na druhou a třetí Grošek), 5. Zamuner - 26. Scatchard. Střely na branku: 34:22. Diváci: 14.089.
Nashville - Minnesota 2:2 po prodl. (2:0, 0:2, 0:0 - 0:0)
Branky: 3. Pederson, 9. Walker - 26. Žoltoks, 29. Dupuis. Střely na branku: 31:38. Diváci: 13.540.
St. Louis - Phoenix 6:3 (3:0, 0:0, 3:3)
Branky: 8., 19., 46. a 51. Mellanby, 15. Stillman, 59. Ručinský - 42. Nazarov, 43. Briere, 50. Langkow. Střely na branku: 30:19. Diváci: 19.740.
Los Angeles - Edmonton 1:2 (0:1, 1:0, 0:1)
Branky: 24. Višňovský - 16. Hemský, 55. Carter. Střely na branku: 22:35. Diváci: 18.111.
San Jose - Montreal 4:3 v prodl. (0:1, 1:1, 2:1 - 1:0)
Branky: 58. a 64. Sturm, 23. Marleau, 50. Graves - 14. Audette (Bulis), 28. Kilger, 59. Bouillon. Střely na branku: 31:36. Diváci: 17.496.
 Kdo bude dříve u puku? Bostonský Joe Thornton nebo gólman New York Islanders Garth Snow? |
 Útočník Edmontonu Aleš Hemský překonává gólmana Los Angeles Kings Jamieho Storra. |
 O pořádný rozruch před gólmanem Washingtonu Olafem Kolzigem se stará Ilja Kovalčuk z Atlanty. |
 Slovák ve službách Caroliny Tomáš Malec přihlíží "brejkování" v podání Iana Morana z Pittsburghu. |
 Obránce Minnesoty Jason Marshall se snaží prosadit před gólmanem Nashvillu Tomášem Vokounem. Brání mu v tom Karlis Skrastins. |
