Jak sám tvrdí, jeho kroky řídí Bůh. Tentokrát ho paradoxně zavedl do klubu s ďábelským názvem a logem. "Ale je to jenom jméno, ne?" řekl Jágr na letišti v Ruzyni s úsměvem. "Spojím dobro a zlo dohromady, nebojte se!"
Jedenačtyřicetileté křídlo si myslí, že po útěku ruského kanonýra Kovalčuka do KHL se pro něj v New Jersey naskytla výjimečná šance.
"Mohl bych se dostat do prvních dvou útoků Devils a mít víc času na ledě," odhaduje. "Jsou tam tři Češi. A nejlepší je, že se skoro necestuje. Philadelphia, New Jersey a New York Rangers a Islanders mají nejvýhodnější program z celé NHL."
Velký rozhovor s Jaromírem Jágrem po jeho příletu ze Spojených státůČtěte ve čtvrtek, 1. srpna
MF DNES v počítačiMF DNES pro iPad a iPhone
Jágr věří, že hlavně s Eliášem a Židlickým by mohl víc kombinovat než na poslední štaci v Bostonu, kde se puky většinou nahazovaly do útočného pásma. "Eli i Židla dovedou rozvinout akci, případně ji zpomalit. Samozřejmě ale záleží na trenérovi, co od nás bude chtít," pravil.
Po porážce ve finále Stanley Cupu pobýval v Bostonu a čekal, až si plácne s některým ze zájemců. "Jen na chvíli jsem odletěl do Mexika na dovolenou," řekl. "Ale hlavně jsem si chtěl auto a další věci rovnou poslat do nového působiště."
Podle jeho slov už se v současnosti nedá hrát na nejvyšší úrovni na colu a bábovku, a tak razantně upravil své stravovací návyky: "Jím úplně jinak, docela dost jsem shodil. V Americe jsem zůstal delší dobu i proto, že co se týče ryb, těstovin a rýže, je tam větší výběr než u nás."
Nový zaměstnavatel, nová životospráva... Jágr má před svou dvacátou sezonou v NHL zase velkou motivaci.
"Chci dokázat, že věk je jenom číslo. Třeba bych mohl jít příkladem dalším lidem, nejen hokejistům, že stárnoucí člověk není nepotřebný. Leckdo o mně říká: Proč tam ještě leze? Vždyť si kazí jméno! Ale mě jméno nezajímá. Hokej miluju. Přece si nevezmu život jenom proto, že jsem starý. To je přece hloupost, ne? Chci prostě svou kariéru v NHL obstojně dožít."
