Přesně to se v roce 2000 odehrávalo v Jágrově nitru. O všem rozhodl hlas jediného novináře. Nedal ho Jágrovi. Přiklonil se na stranu Prongera.
„Legrační bylo, že šlo o jediného hlasujícího novináře z Pittsburghu,“ vzpomínal Jágr. Za tým Penguins tehdy hrál.
Přízeň mu upřel Dave Molinari z deníku Post-Gazette. „Neměl jsem s ním vynikající vztahy, ale chovali jsme se k sobě korektně. Dodnes nechápu, co ho vedlo k tomu, aby dal hlas mému protivníkovi.“
Jágrovy trofeje |
Hart Trophy (nejužitečnější hráč) |
Na Hartovu cenu byl Jágr nominován šestkrát. Čtyřikrát skončil v hlasování druhý. Jednou ho předčil i Dominik Hašek. Na svůj jediný triumf z roku 1999 zatím nenavázal.
Ani letos, kdy ho přeskočil Joe Thornton ze San Jose. Kanaďan trofej získal díky většímu počtu nominací na první místo.
Tentokrát však Jágr tak zdrceně nevypadal. I když kolem další těsné prohry se zase vznášel stín podivných čachrů jako s Prongerem. „V Česku bych to asi měl mnohem jednodušší. Podívejte na Zlatou hokejku,“ opáčil vtipně Jágr.
„Ale zklamaný nejsem. Měl jsem dobrou sezonu a hodně si ji užíval.“
Vítěze cen NHL určují výhradně kanadští a američtí novináři. Zlatá hokejka je naopak ryze českou záležitostí a Jágr ji vyhrál sedmkrát.
O porážce v Hart Trophy mluvil smířlivě: „V můj prospěch mohlo nahrávat snad jen to, že hlasovat smělo víc novinářů z New Yorku.“
Útěchou pro něj mohla být cena Lestera Pearsona, kde určují nejlepšího hráče sami hokejisté. Letos ji získal potřetí. „Trofej udělují spoluhráči i soupeři. Je to pocta pro největšího lídra,“ vážil si ocenění Jágr.
Hlas mu dal dokonce i jeho největší sok Thornton. Díky skvělému závěru sezony předčil hvězdu Rangers i v produktivitě. O dva body.
Byla to jedna z nejlepších Jágrových sezon, ale ani v té vůbec nejlepší na vítězství nedosáhl. Prožil ji před deseti lety a Mario Lemieux byl nad jeho síly. Jágr však překonal rekordy NHL v počtu bodů a asistencí pro pravé křídlo.
Jednou se vyznal: „Ceny jsou bonus. Chci střílet krásné góly a rozdávat radost.“ Nadmíru obstojně se mu to daří už 16 let.