Jen dvě výhry z úvodních osmi odehraných zápasů.
Číslo třináct v kolonce vstřelených branek, což v současné době platí za nejslabší výsledek v celé NHL.
Málokdo by před sezonou věřil, že takto bude vypadat bilance ambiciózních hokejistů New York Rangers.
"Výsledky přijdou, musíme v to stále věřit. Nic jiného nám ani nezbývá," řekl zklamaný Jaromír Jágr, jenž s jednou trefou na kontě prožívá nejhorší vstup do sezony své sedmnáctileté kariéry v NHL.
Tým českého kapitána zabředl do hluboké krize a marně hledá cestu ven. Naposledy se pokoušel ukončit sérii porážek na ledě Pittsburghu.
Gólman New Yorku Henrik Lundqvist chytal velmi dobře. Zneškodnil 21 střel včetně trestného střílení Jordana Staala. Kapituloval pouze jednou během přesilovkové souhry Pittsburghu z 21. minuty, na jejímž konci byl Jevgenij Malkin.
Domácí brankář Marc-Andre Fleury podal pro změnu skvělý výkon, když kryl všech 36 ran Rangers.
Stejným způsobem by se daly ohodnotit i další hvězdy v sestavě New Yorku. Brendan Shanahan, jenž dosud vypálil největší počet střel (50) ze všech hráčů NHL, a Jaromír Jágr hráli dobře. Od hráčů jejich kalibru se ovšem čeká nadprůměrný výkon.
"Lundqvist nás svými zákroky podržel ve hře. Dlužíme mu už hodně gólů," pochválil výkon svého spoluhráče útočník Chris Drury, jenž s pohými šesti body na kontě (1+5) zůstává daleko za očekáváním.
"Každý říká ať více střílíme. Nemyslím si, že je to řešení. Není rok 1980. Nikdo nedá gól od červené čáry. Abyste v lize skórovali, musíte si vytvořit velmi dobré šance. Brankáři ale chytají skvěle a obrany vám toho moc nedovolí," reagoval Jágr na poznámku o 181 minut a 9 sekund dlouhé sérii Rangers bez vstřelené branky.
Newyorský celek má na kontě nejmenší počet gólů (13) od roku 1950, kdy se v úvodních osmi startech radoval pouze v devíti případech. Brankář Pittsburghu Marc-Andre Fleury to ovšem s výkony Rangers nevidí tak černě: "Mají celou řadu šikovných hráčů. Nikdy nevíte, co přijde s další střelou. Musíte být pořád připraveni."
Hlinka se dočkal první trefy v NHL
Po skvělém přípravném kempu a rovněž optimistickém vstupu do své první sezony v NHL se Jaroslav Hlinka s přibývajícími zápasy postupně posouval v útočných řadách Colorada níž a níž.
Za poslední dva duely strávil třicetiletý útočník na ledě jen zhruba polovinu času při porovnání s úvodem sezony. Přesto se dokázal prosadit a mohl se radovat z premiérové branky kariéry v NHL. Bývalý tahoun pražské Sparty přispěl gólem k vítězství Colorada na ledě Edmontonu v poměru 4:2.
Hlinka upravil průběžný stavu utkání na 2:1 pro Avalanche, když v 13. minutě z prostoru před brankou Dwayne Rolosona dorazil volný puk po ráně od modré čáry z hole beka John-Michaela Lilese. Kromě Hlinky se prosadili také útočníci Tyler Arnason, Wojtek Wolski a při power play Olejářů zpečetil výsledek Brett Clark.
V sestavě vítězů prožil emotivní návrat do Rexall Place arény Ryan Smyth. Kanadský útočník přezdívaný "Captain Canada" se zde představil poprvé jako hostující hráč, když v dresu Edmontonu válčil předchozích jedenáct ročníků. Kanadské publikum Smythovi připravilo bouřlivé přivítání, při kterém se jen stěží bránil slzám dojetí.
Novotný přispěl ke kanonádě Columbusu
Útočníci Rick Nash (2+1) a Jiří Novotný (2+0) stáli za vysokou výhrou Columbusu v Chicagu. Hokejisté Blackhawks před zraky pouze necelých jedenácti tisíc diváků v aréně United Center podlehli svému diviznímu rivalovi 4:7.
"Takovýmto způsobem si představuji svoji hru - tlačit se co nejvíce před branku. Daří se ale celému útoku. Už jsme si na sebe zvykli," pochvaluje si Rick Nash souhru s Michaelem Pecou a Nikolajem Žerděvem. Kanadský střelec slavil branku už ve čtyřech zápasech za sebou, přičemž celkově má na kontě po osmi startech už 7 branek a 6 asistencí.
Dařilo se také zástupcům české hokejové školy v sestavě Columbusu. Útočník Jiří Novotný ve dvou případech překonal brankáře Nikolaje Chabibulina. Obránce Rostislav Klesla přihrál na dvě branky a David Výborný asistoval u jedné trefy.
V sestavě Chicaga zazářil talentovaný útočník Patrick Kane. Jednička uplynulého draftu si vytvořila své dosavadní zápasové maximum, když vyprodukovala čtyři body. Osmnáctiletý pravý křídelní útočník vsítil dva góly a na stejný počet také přihrál. Po úvodních devíti zápasech kariéry má rodák z Buffala na kontě už třináct bodů (3+10).
Blues těží ze zkušeností Kariyi a Tkachuka
Od útočníků Paula Kariyi a Keitha Tkachuka se před sezonou očekávalo, že výrazně pozvednou úspěšnost Bluesmanů v přesilových hrách. Utkání St. Louis proti Anaheimu přesně demonstrovalo předsezonní představu klubového managementu.
Kariya jeden gól vsítil a hned na tři přihrál - dvakrát se tak stalo za početní převahy. Střelec Keith Tkachuk pro změnu vytěžil tři body za gól a dvě asistence. St. Louis tak mohlo slavit výhru nad obhájci Stanley Cupu v poměru 4:2.
"Dříve mi trvalo 21 zápasů, než jsem vstřelil první gól. Od doby, co jsem tady, je vše jednodušší. S takto kvalitními hráči se hraje opravdu snadno, přesto ještě máme co zlepšovat," řekl zámořským novinářům útočník Brad Boyes, jenž proti Ducks dvakrát gólově zakončil souhru s Paulem Kariyou.
VÝSLEDKY
Pittsburgh - NY Rangers 1:0 (0:0, 1:0, 0:0)
Branky: 21. Malkin. Střely na branku: 22:36. Diváci: 17 012.
Toronto - Atlanta 4:5 po sam. nájezdech (1:2, 2:1, 1:1 - 0:0)
Branky: 1. Sundin, 22. Gill, 37. Antropov, 60. Ponikarovsky - 20. a rozhodující nájezd Kovalčuk, 5. Enström, 35. Perrin, 54. White. Střely na branku: 36:36. Diváci: 19 210.
Chicago - Columbus 4:7 (1:2, 2:2, 1:3)
Branky: 16. a 39. Kane, 27. Toews, 54. Wisniewski - 3. a 50. Nash (u druhé Klesla), 3. a 25. Novotný, 40. Fjodorov (Výborný), 53. Žerděv (Klesla), 58. Tollefsen. Střely na branku: 28:26. Diváci: 10.884.
St.Louis - Anaheim 4:2 (0:0, 3:2, 1:0)
Branky: 31. a 37. Boyes, 28. Tkachuk, 60. Kariya - 22. McDonald, 38. Mowers. Střely na branku: 33:16. Diváci: 14.764.
Edmonton - Colorado 2:4 (1:3, 0:0, 1:1)
Branky: 13. Penner, 51. Gilbert - 10. Arnason, 13. Hlinka, 19. Wolski, 60. Clark. Střely na branku: 27:22. Diváci: 16.839.
Los Angeles - Nashville 6:0 (2:0, 2:0, 2:0)
Branky: 7. a 59. Cammalleri (u druhé Modrý), 16. Višňovský, 28. Ivanans, 31. Frolov, 50. Nagy. Střely na branku: 36:17. Diváci: 14.026.
