Devětadvacetiletý Voráček svůj zájem reprezentovat avizoval a generální manažer národního týmu Petr Nedvěd, stejně jako trenér Říha, uvedli, že s ním počítají.
Voráček startoval již na pěti světových šampionátech, v letech 2015 a 2017 byl i kapitánem týmu. Ve sbírce má zlatou medaili z roku 2010, o rok později přispěl k bronzu. V této sezoně odehrál nejlépe placený český hráč v NHL za Flyers sedmdestá osm zápasů, ve kterých vstřelil dvacet branek a přidal čtyřicet šest asistencí.
„My se na něj těšíme a věříme, že on se těší taky. Asi také cítí, že se mu sezona nepovedla, o to to asi bude lepší na mistrovství světa a bude se chtít ukázat. Pevně v to věříme. Měl by být lídrem mužstva,“ řekl Říha novinářům po dnešním tréninku národního týmu ve Znojmě.
O tom, zda může být Voráček i kapitánem, mluvit nechtěl. „Na to je brzy. Ještě jsme nechtěli spekulovat, jestli přijede, nebo nepřijede. I když jsme se s ním bavili a domluvili se. Kdo bude mít céčko rozhodneme až těsně před mistrovstvím,“ uvedl Říha. Zatím není jasné, kdy by se mohli Voráček a Gudas k týmu připojit.
Za týden by do Karlových Varů měli přijet Zacha a devatenáctiletý Chytil, který se představil loni na mistrovství světa v Dánsku. O tři roky starší Zacha dosud za národní tým nehrál.
„Komunikoval s ním již dříve Petr Nedvěd. Sledovali jsme jeho zápasy a teď jsme se rozhodli vzít ho do přípravy. Uvidíme, jak bude působit a jak zapadne do mužstva. Věřím, že se bude chtít o mistrovství světa poprat,“ uvedl Říha.
Český hokejista ve službách New Jersey Pavel Zacha přijímá od spoluhráčů gratulace za vítězný nájezd v duelu NHL s Arizonou.
O účast na šampionátu podle něj musí v přípravě bojovat všichni. „Žádný hráč nemá pozici jistou. To jsem tvrdil a tvrdit budu. Kempy a přípravné zápasy rozhodnou o tom, jaké mužstvo bude,“ prohlásil Říha.
Zájem má o produktivního obránce Filipa Hronka z Detroitu, který ale může ještě zamířit na farmu do AHL. „Tam je to s otazníkemm čili bych nechtěl předbíhat. Má klubové povinnosti, je z těch mladých hráčů, kteří musejí poslouchat. Musí s tím souhlasit klub, je to v jednání. Věřím, že zvítězí zdravý rozum a mistrovství světa pro něj bude daleko lepší, než kdyby hrál na farmě,“ uvedl Říha.
Sezona v NHL skončila také útočníkům Davidu Kämpfovi z Chicaga a Vladimíru Sobotkovi z Buffala. „Kämpf je na tom zdravotně špatně. Má zlomeniny v obličeji, dá nám vědět do středy. Ale myslím si, že spíš hrát nebude. O Vláďovi Sobotkovi přemýšlíme,“ řekl Říha. Jedenatřicetiletý centr neměl v dresu Sabres dobrou sezonu a nasbíral v šedesáti devíti zápasech jen třináct bodů.
V klubech, které neprošly do play off NHL, byli na hraně prvního týmu v Detroitu obránce Libor Šulák a útočníci Martin Frk s Filipem Zadinou, v Ottawě pak Filip Chlapík. Na farmách v AHL jsou bek David Sklenička z Montrealu, útočník David Kaše z Philadelphie a brankář Marek Mazanec s útočníkem Lukášem Jaškem z Vancouveru.
Český obránce ve službách Detroitu Libor Šulák pálí v přípravném utkání proti Torontu.
Zranění vyřadila útočníka Ondřeje Kašeho z Anaheimu, gólmana Michala Neuvirtha z Philadelphie i zadáka Libora Hájka z New York Rangers.
Říha nechtěl komentovat, jestli má někdo z AHL šanci se do týmu dostat. „Máme dost široký kádr, základ týmu chci udržet. Nemá cenu tahat celé mužstvo z NHL čtrnáct dnů před mistrovstvím světa, když někteří kluci si tady o mistrovství světa řekli a tu osu by měli tvořit,“ řekl k současné sestavě, kterou ještě mohou rozšířit semifinalisté extraligy z Brna, Liberce, Plzně a Třince.
Navíc může čekat na posily z prvního a druhého kola play off NHL. „Máme představu, že bychom na některé hráče počkali. Ale nechci předbíhat. Není to seriózní vůči klubům a nechceme to otvírat, dokud to nebude hotové.“
Světový šampionát začne v Bratislavě a Košicích 10. května.
