Na extraligu do Liberce chodil hokejový útočník Jan Plodek už jen jako divák se svým malým synem. V sobotu však slyšel: „Budeš zase hrát!“
Sedmatřicetiletý veterán tomu nejdřív nechtěl věřit. „Byl jsem z toho překvapený, ale pak jsem volal libereckému trenérovi Filipu Pešánovi a ten mi to potvrdil,“ řekl Plodek po nedělním zápase s Litvínovem, který vedoucí tým extraligy vyhrál těsně 1:0.
Jan Plodek je libereckým patriotem, s hokejem začínal spolu se svým dvojčetem Milanem. Byl u toho, když Bílí Tygři v roce 2002 vybojovali historický postup do nejvyšší soutěže. Útočná lajna odchovanců Klimenta, Plodek, Víšek se poté stala miláčkem libereckého publika a děsila všechny soupeře. Za Liberec Jan Plodek v extralize odehrál 413 zápasů a zažil i největší úspěchy klubu, když se pod Ještědem dvakrát slavil bronz.
Spojení Plodek - Liberec se přerušilo před necelými pěti roky, kdy šikovný centr odešel do Mladé Boleslavi. V posledních několika letech Jan Plodek nastupuje za libereckou farmu v Benátkách nad Jizerou.
Že se vrátí do sestavy Tygrů, už moc nedoufal. „Ze začátku, když v Liberci ještě byli jiní trenéři, jsem trošku věřil, že by šance mohla přijít. Teď už jsem spíš jen v koutku duše doufal. A jsem rád, že to vyšlo.“
Plodka po pěti letech vrátila do sestavy marodka v libereckém útoku. Dá se ovšem očekávat, že forvardi Krenželok, Jelínek i Řepík se nyní v reprezentační pauze dají zdravotně dohromady.
„Počítám s tím, že proti Litvínovu to byl jen záskok. Shodou okolností jsem premiéru v extralize zažil taky s Litvínovem, kdy jsme prohráli ve staré Svijanské aréně. Kdyby tohle měla být moje derniéra, aspoň jsme jim to vrátili,“ směje se zkušený útočník.
Naskočit do rozjeté liberecké mašiny, která letos po hubených letech válcuje celou extraligu, bylo balzámem na Plodkovu duši. „Na každý zápas chodím se čtyřletým synem a je nádhera sledovat, jak dobře kluci hrajou. Naopak nám se v Benátkách nedaří, leží na nás deka, takže si od toho člověk rád odpočine. Aspoň načerpám pozitivní myšlení a budu doufat, že to přenesu do Benátek a že se taky zvedneme,“ doufá Plodek.
Mimochodem, je jen o půl roku mladší než liberecký kouč Pešán, který mu dal nyní novou šanci. „Hráli jsme spolu dlouhé roky za Liberec první ligu, dokonce v jednom útoku. Filip mě už kdysi trénoval tady v Liberci a pak dva roky v Benátkách, takže to nebylo nic nového. Dobře se známe.“
Zápas proti Litvínovu si Jan Plodek užil, teď se však znovu musí přeorientovat na boje v Benátkách, které jsou třetí od konce v první lize. „Potřebujeme se zachránit v soutěži, to bude teď moje hlavní práce,“ uvědomuje si.
