Japonci lehce uhájili místo mezi elitou

Aomori, Hačinohe - Hokejisté Japonska uhájili místo v elitní skupině světového šampionátu, který se letos uskuteční od 26. dubna do 11. května ve Finsku. V utkání asijské kvalifikace, jež se hrála v rámci probíhajících Zimních asijských her v Aomori, porazili Čínu lehce 15:0 a tak se již mohou těšit na své soupeře v základní skupině A, v níž se v Helsinkách utkají se Slovenskem, Německem a Ukrajinou. Asie bude mít jisté místo i na MS 2004, které by mělo proběhnout v České republice.

Zápas Japonců s Čínou byl očekáván s napětím, protože před rokem byl boj těchto soupeřů poměrně vyrovnaný a japonský favorit jej vyhrál až po boji 3:1. Tentokrát však byla jeho cesta mezi elitu jednozančnějčí. Napomohla tomu i velmi nečístá hra Číňanů, kteří nasbírali celkem 101 trestných minut, pro tři z nich skončil zápas předčasně. Japonci skórovali v přesilovce devětkrát...

Japonci se představí mezi elitou pošesté za sebou, poprvé se tak stalo v olympijském roce 1998.

Gólman Jiro Nihej potřeboval k čistému kontu jen devět úspěšných zákroků. Jeho protějšek Keng-chua vedle patnácti inkasovaných gólů pochytal 53 střel.
 
Japonsko - Čína 15:0 (5:0, 6:0, 4:0).
Branky: 3., 13. a 50. T. Nihei, 11. a 58. Daikawa, 18. a 49. Fujita, 32. a 39. Kuwabara, 32. a 38. Obara, 9. K. Ito, 36. Kon, 38. Učiama, 57. Oširo.
Rozhodčí: Herman (Něm.) - Jošihara (Jap.), Yu-Ning (Čína). Vyloučení: 11:18, na víc Ošira a Kawašita na 10 min. - Li Quing Ming do konce utkání, Luo Lei 5 min. a do konce utkání, Yin Kai 10 min. a do konce utkání. Využití: 9:0. Diváci: 1788.

Sestava Japonska: J. Nihei - Oširo, K. Ito, Mijauči, Kawašima, Kawaguči, Daikawa, Kawašira, Jamzaki - M.  Ito, Kabayama, Sugisawa - Takeši Saito, Obara, Učiama - Kuwabara, Fujita, T. Nihei - Miwa, Tetsuya Saito, Kon.

Japonec Daniel Daikawa střílí jeden z gólů do čínské sítě.