Japonci už mohou sestoupit

Že si nevybavíte žádného japonského hokejistu? To česká hvězda Jaromír Jágr na jednoho jen tak nezapomene. Gólman Kikuči mu na mistrovství světa před dvěma roky vychytal tři sólové nájezdy. I kvůli tomu byli Japonci blízko senzace - po dvou třetinách vedli nad mistry světa. Nakonec prohráli.

Na mistrovství světa jsou pro ně porážky všední záležitostí, pokaždé patří k outsiderům.

Nebýt vstřícného postoje mezinárodní federace, už dávno by japonská reprezentace nehrála mezi elitou. Pokud skončí poslední i letos, nezachrání je od sestupu ani pověst ekonomicky silné země.

ZAJÍMAVOSTI

Největší hvězdy: Chris Yule, Masatoši Ito, Ryan Kuwabara
Slavné postavy minulosti: Teidži Homma
Barvy dresu: bílá, červená
Největší úspěchy: účast ve skupině A, výhra nad Rakouskem 4:3 na penalty na olympiádě v Naganu (1998)
Účast na MS: 10x
Nejznámější kluby: Furukawa Denko, Kokudo Tokio, Seibu Tokio

Její hokejový růst se po olympiádě v Naganu, na níž vedl japonskou reprezentaci kanadský trenér Dave King, už dávno zastavil. Hokej je nadále ve stínu baseballu. Vždyť jejich hokejovou ligu hraje jen šest týmů.