Jejich nejlepší útok hraje ve složení Theo Fleury, Eric Lindros a Mike York a získal si přezdívku "The FLY Line". První dva budou usilovat o olympijskou nominaci v týmu Kanady, York si zřejmě v Salt Lake City zahraje za domácí americkou reprezentaci. "Hrají opravdu perfektně," říkal minulý týden po příletu do Montrealu český útočník Petr Nedvěd.
Také on byl v minulé sezoně šéfem skvělé řady, na křídlech mu hráli Radek Dvořákak a Jan Hlaváč. Ten byl však v létě vyměněn do Philadelphie jako součást náhrady právě za Lindrose. Hlaváčovo místo zaujal další harcovník, slovenský veterán Zdeno Cíger.
Krátce před zápasem v Montrealu si poněkud neobvyklou rozcvičku zvolil Radek Dvořák, který na chodbě žongloval s fotbalovým míčem. "Procvičuji si zraněné koleno," vysvětloval. Zdravotní problémy mu vystavily stop na tři utkání, do té doby patřil mezi osmičku hráčů s nejdelší sérií zápasů bez přerušení.
"Je to škoda. Vydrželo mi to dost dlouho, ale tentokrát se již bolest nedala vydržet," dodal Dvořák, který nyní hraje s ortézou na levém koleni. "Je to zvláštní. Musím si na to zvyknout, ještě nikdy jsem ortézu neměl."
Jedním ze smutných hrdinů zápasů proti Canadiens byl český obránce Tomáš Klouček. Nenápadný mladík v sestavě Rangers většinou nepatří mezi obletované hráče, ale po zápase měl novinářům co vysvětlovat. Kolenem tvrdě fauloval krajana Jana Bulise a byl vyloučen do konce zápasu. Nakonec vyvázl i bez toho, aby jej NHL suspendovala. Vyřešila to tisícidolarová pokuta.
"Možná to vypadalo hůř, než jaké to opravdu bylo. Najížděl jsem na něho a on tam nechal koleno," vysvětloval novinářům Klouček, který sám na konci minulé sezony utrpěl podobné zranění.
Zápas nakonec vyhrál tým z Manhattanu 3:1 a jeden gól zaznamenala i "Czecho-Slovak Line". V šatně na stolech byla jako již tradičně připravena pizza a a hot dogy, do kterých se s chutí pustil zejména Petr Nedvěd. "Na ledě jsem hattrick nedal, podařilo se mi to aspoň s hot dogy," dělal si legraci z newyorských novinářů a pak jako poslední odešel do sprch.
Generální manažer Glen Sather se tedy může radovat. Šance na play off je konečně reálná a angažování Erica Lindrose, za které byl tolik kritizován, mu vychází. Zatím.
 Hokejový útočník Radek Dvořák s fotbalovým míčem |
 O postřehy newyorského obránce Tomáše Kloučka obvykle nebývá veliký zájem, po zákroku na krajana Jana Bulise měl však novinářům v Montrealu co vysvětlovat. |
 Útočník Petr Nedvěd u občerstvovacího pultu po utkání s Montrealem. |
 Hokejový útočník Petr Nedvěd se podepisuje na dres jednomu ze svých fanoušků |
 Útočníci Radek Dvořák (vlevo) a Petr Nedvěd v tréninkových dresech týmu New York Rangers. |
