Ještě před dvěma týdny se prostějovští hokejisté opájeli báječnými pocity z prvního místa ve WSM Lize, pondělní debakl 1:9 v Českých Budějovicích je ale tvrdě vrátil na zem. „Můžu říct, že je to jen hokej, ale v těchto chvílích to pro nás není žádná útěcha. Za poslední čtyři roky jsme udělali velký kus cesty, ale tohle je bohužel ostuda. Mrzí nás to kvůli fanouškům. Měl to být svátek, ale úplně jsme vypadli z role,“ prohlásil kapitán Jestřábů Matouš Venkrbec.
Domácí Motor slavil 70 let svého stadionu a oba týmy proto nastoupily v retro dresech, navíc zápas v přímém přenosu vysílala televize. Pro prostějovský klub s více než stoletou historií to bylo vůbec poprvé. O to víc bídný výkon na jihu Čech bolel. „Víme, že Motor má výborné začátky, přesto jsme spoustu puků poztráceli v obranném pásmu a soupeř toho využil. Pak jsme se chytali, čeho šlo, ale jelo to dál,“ líčil Venkrbec nekončící palbu domácích.
Po vydařeném říjnu jako by na Jestřáby v listopadu přišel podzimní splín. Už v sobotu doma nečekaně podlehli Litoměřicím, když dostali čtyři góly během třetiny. Nedbali přitom varování, které přišlo v předchozím derby s Přerovem, byť ho Prostějov v závěru právě zásluhou Venkrbce srovnal a v prodloužení otočil na 3:2. „S Přerovem jsme přes dva body dobrý výkon nepodali a byli jsme si toho vědomi. Proti Litoměřicím to bylo vyústění zápasů, kdy jsme nehráli dobře a přesto bodovali. Možná to muselo přijít,“ přemítal centr prvního útoku Hanáků.
Pokud ve středu uspěje pátá Slavia a šestý Přerov, mohou Jestřábi klesnout až za ně. Strmý pád z trůnu. „Je to ošidné, tabulka je strašně vyrovnaná. Možná to první místo bylo překvapivé, ale tým na první šestku máme,“ nepochybuje Venkrbec. „Náš cíl je dostat se do play-off a tam nezklamat. Jestli tam půjdeme ze třetího, nebo pátého místa, neřešíme,“ nedělá si těžkou hlavu trenér Kamil Přecechtěl.
Až na pondělní kolaps s Motorem zatím jeho tým příjemně překvapuje a pokračuje ve vzestupu, který započal před třemi lety postupem do 1. ligy. V nováčkovském roce sice skončili předposlední, ale udrželi se a loni už z pátého místa zamířili do play-off. „Letos máme kvalitnější mužstvo než loni a také nám perfektně vyšel začátek. Udělali jsme řadu bodů, kdy jsme otáčeli zápasy a oproti loňské sezoně jsme vyhráli větší polovinu prodloužení, což je bodík k bodíku. Kdybychom měli o těch šest bodů méně, tak jsme tam, kde loni,“ spočítal kouč.
Velký podíl na dobře rozehrané sezoně má i Venkrbec, který je s jedenácti trefami nejlepším střelcem mužstva. V posledních šesti utkáních nasbíral pět gólů. „Jsem rád, že mi to tam padá, ale šancí mám spoustu, a kdyby na mém místě byl nějaký střelec, tak už má dvacet gólů,“ usmívá se odchovanec Olomouce, který v jednadvaceti letech ukončil kariéru.
Tehdy byl z hokeje unavený, neměl motivaci rvát se o místo v Olomouci. Po třech letech se vrátil na led, šanci dostal v Prostějově a ochotně ji splácí. V uplynulých dvou sezonách si dokonce v Pardubicích vysloužil extraligovou šanci. Letos se mu zatím neozvali. „Kdo sleduje hokej, tak ví, že v Pardubicích je to rodeo a spíš hledají dlouhodobější a koncepční řešení, což určitě nejsem já s tříletou smlouvou v Prostějově,“ přemítá 27letý hráč.
Touhy prosadit se v nejvyšší soutěži se však někdejší talent nevzdal. „Extraliga je ale pro mě pořád výzva. Spíš se však soustředím na to, aby to byla extraliga v Prostějově,“ míří Venkrbec vysoko. „Není to otázka jednoho roku, ale snad před sebou ještě pár let mám. Navíc baráž je dostupná, dostanou se do ní dva prvoligové týmy. To je pro nás cíl a pro mě osobně taky. Nejlepší by bylo zahrát si extraligu s Prostějovem,“ zasní se.
