Ani jedna ze stran nedělala kolem rozvázání dočasného kontraktu zbytečné divadlo. Energie jen po hráči chtěla o něco snížit sumu, kterou mu za jeho účinkování v dresu Energie měla vyplatit a MacDonald nebyl v zásadě proti. Do extraligového zápasu kvůli zranění nenaskočil od devátého prosince a tak mu bylo jasné, že měsíc marodění bude na výplatě znát.
Andrew MacDonaldKrátkodobá posila z NHL do karlovarské obrany se narodila 7. září 1986 v městečku Judique na kanadském východním pobřeží v provincii Nové Skotsko. Skauty na sebe MacDonald upozornil v mládežnických soutěžích MJAHL a QMJHL, v roce 2006 byl draftovaný v 6. kole jako sto šedesátý hráč v pořadí. V draftu si jej vybral New York Islanders, na svůj první start v neprestižnější soutěži světa si však MacDonald musel ještě chvíli počkat. Zkušenosti sbíral v AHL v týmu Bridgeport Sound Tigers, který je farmou Islanders. První tři utkání v NHL odehrál v sezoně 2008/09 a svého premiérového gólu se dočkal 17. prosince 2009 v městském derby proti New York Rangers. Od sezony 2009/10 je MacDonald pevnou součástí defenzivy Islanders, kde má platnou smlouvu do roku 2014. Loni dal MacDonald v pětasedmdesáti odehraných zápasech pět branek a na čtrnáct přihrál. Celkem má na kontě 184 startů v kanadsko-americké soutěži, v nichž nasbíral 53 bodů. Pramen: hokejkv.cz |
Za Karlovy Vary do té doby stihl odehrát v extralize jedenadvacet zápasů, ve statistikách kanadského bodování přitom zůstalo u premiérové branky a čtyř asistencí, ale co je ještě podstatnější, v kolonce plus minus ho zrovna nechválí osm minusových bodů. Ty totiž nejlépe vypovídají o jeho hře i vztahu ke karlovarskému dresu.
"Když shrnu jeho celkové působení u nás, mám z něj rozpačitý dojem. A jestli to měla být pro nás nějaká výrazná pomoc, tak to nebyla," přiznává klubový manažer Vaněk a stejně rozpačitý dojem zanechal MacDonald také na sportovním manažerovi Jaromíru Látalovi.
"V posledních čtrnácti dnech už nechtěl hrát a pouze čekal, kdy NHL začne. Musím říct, že pro nás byl velkým zklamáním, takový přístup jsme od hráče NHL nečekali," přiznal pro klubový web.
MacDonald se přitom na nové angažmá ve Varech těšil, alespoň podle svých vyjádření: "Volal jsem si s Dustinem Kohnem, který si místní podmínky i úroveň velmi chválil, a jeho slova se mi potvrdila hned na tom prvním tréninku s týmem. Kádr je poskládaný z kvalitních hráčů. Jsem rád zase v šatně mezi novými spoluhráči," pronesl po prvním tréninku.
Těšil se hráč, těšili se noví spoluhráči i klubové vedení s fanoušky, kvůli kterým po MacDonaldovi sáhli. K posílení týmu o hráče z NHL se totiž vedení klubu na začátku výluky zrovna otevřeně nestavělo.
"Nemáme prostředky na to, abychom si některého z hráčů mohli dovolit," nezastíral karlovarský manažer Vaněk. A domluvit se s některým z odchovanců, že bude hrát ve Varech jen za spropitné a jen kvůli přípravě na NHL, to klub nemohl. Jednak neměl a stále nemá peníze a to samé se dá říct také o odchovancích.
Mít tak hráče z NHL
Jediným z hráčů v NHL, na koho vlastní Energie hráčská práva v extralize, je Zbyněk Michálek, ale ten se na návrat do českého hokeje ani nechystal. Hodně propíraný byl také případ gólmana Tomáše Vokouna, který se sice jako karlovarský rodák a kamarád zdejšího kouče brankářů Pavla Kněžického do dresu Energie navléknout chtěl, zabránila mu v tom ale nová smlouva v Pittsburghu. Zde se báli předešlých zranění české hvězdy a tak byl Vokoun pro extraligu prakticky nepojistitelný, byť chtěl za sebe zdejší pojistku původně platit sám.
"Příchod Tomáše už neřešíme," musel pak po vleklých tahanicích prohlásit manažer Vaněk, když sám čtrnáct dní předtím vyhlásil příchod Vokouna už jako málem hotovou věc.
Ještě měsíc předtím lanařila Energie reprezentačního brankáře Ondřeje Pavelce, ale také tady pohořela. Pětadvacetiletý gólman Winnipegu se nejdřív domluvil s Libercem. A pak se rozhodl pro Finsko.
Alespoň že máme MacDonalda, těšilo fanoušky. Neopakovala se situace ze sezony 2004/2005, kdy při výluce NHL neměla Energie v kádru jediného hráče a to manažer Vaněk lákal obra Zdena Cháru a už se domluvil se Slováky Nagym a Štrbákem. Mít hráče z NHL mělo totiž Varům pomoci nejen v jejich hře, ale také s návštěvami, ve kterých letos, stejně jako se svými výsledky, patří na dno tabulky.
Od čekání ke zklamání
MacDonald taková očekávání naplnit mohl, byť to nebyl český krajánek a nepřišel střílet góly, což je pro fanoušky pokaždé nejvděčnější zábava. Loňskou sezonu v NHL nastřádal MacDonald v pětasedmdesáti odehraných zápasech pět branek a na čtrnáct přihrál. Celkem má na kontě 184 startů v kanadskoamerické soutěži, kde nasbíral 53 bodů. Už loni však MacDonald patřil k velkým oporám Islanders, a to byla minulá sezona teprve jeho třetí v NHL.
"Na začátku se rozkoukával, bylo vidět, že extraliga je pro něj něco úplně jiného, než se hraje v NHL a jeho výkony byly spíš rozpačité. Pak se ale rozehrál a měl období, kdy hrál výborně," říká o něm manažer Vaněk.
Brankář Českých Budějovic Jakub Kovář (uprostřed) dostává první gól od Karlových varů.
S přibývajícími starty za Energii narostlo hráči patřičně seběvědomí, s tím ostatně hráči z NHL ale až takový problém nemívají, a výkony MacDonalda začaly podle karlovarského manažera padat společně s tím, jak obránci rostl hokejový hřebínek. "V posledních zápasech nám tak trochu připadalo, že si na sebe bere víc, než by mu náleželo, a v obraně nadělal dost chyb," říká Vaněk.
Druhá výluka v NHL se tak v Karlových Varech postarala o další zkušenost. Klub se po půstu v sezoně 2004/2005 konečně domohl kýžené posily, ta se ovšem jako posila nakonec neukázala a na soupisce už v této době pocuchané zraněními tak nebude příliš znát, jestli za Vary zrovna nastupuje bek Islanders MacDonald nebo Roman Prošek, kterého si teď klub stáhl z hostování v prvoligové Kadani.
"Že výluka v NHL skončila, to je pro nás jedině dobře, neměli jsme v týmu tolik hráčů z NHL jako třeba České Budějovice nebo Kladno. Teď bude soutěž ještě vyrovnanější než byla doposud," odtuší Vaněk. Jestli se Vary díky tomu posunou z posledního místa tabulky, to se dá ale jen těžko předvídat.
