Tří vítězství v normální hrací době za sebou, to Energie letos ještě nezažila. Stejný počet zápasů vyhrála v polovině října, jenže dvě výhry byly v nájezdech za dva body. Tři body proti Zlínu, v Plzni a naposledy proti Slavii drží při životě jiskru naděje, že by se snad mužstvo přeci jen mohlo vyhnout záchranářským bojům v play-out.
Na desáté České Budějovice ztrácí šest bodů. Zbývajících osm extraligových kol každému nabízí bodů čtyřiadvacet. "Nějaké propočty, co by mohlo stačit na postup máme. Ale nechci o nich mluvit. Naší snahou je vyhrát každý následující zápas," říká kouč Richard Žemlička.
Tlačenice na konci desítky bude v závěru základní části ještě velká. Místenku do bojů o titul žádají také v Pardubicích, momentálně jedenácté s bodovým náskokem na Vary. Nedělní vzájemný souboj může jeden z týmů odepsat.
"Před několika dny jsme si řekli, že vyhrajeme co nejvíc zápasů. Musíme hodit za hlavu vítězství nad Slavií a soustředit se na další soupeře," ví útočník Jiří Bicek.
Velkou roli bude hrát už dnešní zápas v Litvínově. Podkrušnohorské derby letos víc sedí Vervě, která dvakrát vyhrála. V tabulce je šestá a o play-off ji zřejmě už nic nepřipraví. "Může záležet i na výsledcích ostatních celků. Soustředíme se ale především na sebe a své výkony," připouští Bicek.
Energie k postupu potřebuje také ztráty konkurentů. Poslední dvě utkání před reprezentační pauzou mohou plány na závěrečný útok zhatit. Dvě porážky si Vary nesmí dovolit. Protáhnout sérii výher, hned by se hokejistům dýchalo lépe.
"Nějakou sérii vůbec neřešíme. Deset zápasů před koncem základní části jsme začali hrát play-off a máme za sebou de facto dva zápasy," říká Žemlička. Situace v tabulce směrem dolů od postavení Energie ho příliš nezajímá.
Zatímco brankář Závorka ještě sleduje, zda se nejhorší týmy extraligy blíží, hlavní trenér stále neztrácí víru. "Díváme se hlavně nahoru, hrajeme o desáté místo a předkolo."
Před rokem byl mohutný finiš k ničemu. Hráči v poslední čtvrtině prohráli pouze třikrát, jen jednou neměli ani bod. Přesto museli do play-out. "Tabulku si občas prohlédnu. Ale nemůžeme spoléhat na ostatní, že nám pomůžou. Pokud chceme do předkola, musíme si to uhrát sami," nabádá Richard Žemlička. Do Litvínova jede Energie pro letos rekordní čtvrtou výhru v řadě.
