"Začínající sezona skutečně slibuje stát se nejlepší v dějinách KHL, a to hlavně svou naprostou nepředvídatelností," napsal Sport-Express. Prý ještě nikdy nevypadal úkol rozdělit týmy na favority a outsidery tak neřešitelně.
Dříve se překvapení rodila na západě a šampioni na východě, ale teď se těžiště přesunulo k západu, a to i díky "zahraničním supernováčkům".
KHL se podle deníku může chlubit jak silnými týmy, přehršlí hvězd, soupeřením ve všech fázích soutěže, tak i úžasným růstem zájmu diváků: zpočátku soutěž sledovalo 3,5 milionu diváků u 1,3 milionu televizorů, ale o poslední play-off už bylo u osmi milionů přijímačů 21 milionů diváků.
Momentka z utkání European Trophy mezi Chomutovem a Slovanem Bratislava
Teď se přidá ještě "česko-slovenský a ukrajinský trh", což má znamenat 28,6 milionu diváků před 11 miliony televizorů.
"Ruští fotbalisté o něčem takovém ani nesní," dodal komentátor. A to cifry v případě výluky v NHL ještě mohou vzrůst, protože pak se "otevřené mistrovství Ruska bezpodmínečně přemění v nejlepší hokejový turnaj planety".
Sezonu plnou překvapení slibuje v listu i viceprezident ligy Ilja Kočevrin, podle kterého jednu z "hlavních intrik" soutěže představují tři zahraniční nováčci. "Samozřejmě, je málo reálné, že dosáhnou na Gagarinův pohár. Ale na rozdíl od Popradu jdou pražský Lev, bratislavský Slovan a ukrajinský Donbass Doněck do ligy se zcela jinými záměry. Nejen projít základní částí soutěže od začátku do konce, ale vyhrávat, překonávat soupeře v tabulce, postarat se o zápletku v boji o postup do finále," řekl.
Kommersant si hodně slibuje od Slovanu, který se vydal cestou "proraženou" Popradem jako "prvním opravdovým zahraničním klubem" v KHL, tedy nikoliv z postsovětské republiky. Po osmém titulu se bratislavskému klubu stala domácí liga těsnou a teď je odhodlán v KHL postoupit do play-off. "V zásadě to není až tak fantastická představa," připustil.
Podle deníku se vůbec pátý ročník KHL vyznačuje změnou poměru sil mezi kluby Východní a Západní konference. Dříve se s bohatými "grandy Východu" mohl měřit jen petrohradský SKA. Ale teď, s podporou ropného koncernu Rosněfť jako novým majitelem, se moskevský CSKA "podobá člověku, který vyhrál v loterii a musí výhru rychle utratit".
Neoficiálně se špitá, že klub za čtyřletý kontrakt s Alexandrem Radulovem zaplatil 1,2 miliardy rublů (asi 735 milionů korun), a nad "grandiózními nákupy" posil pro armádní tým se pozastavil i prezident Vladimir Putin. "Ale ani tak masivní výdaje vůbec nezaručují CSKA úspěch v Gagarinově poháru, jak svědčí i příklad SKA v minulých letech," podotkl.
NOVÍ LVI. Michal Řepík (vlevo) a Jakub Klepiš se sešli v celku Lev Praha.
Sovětskij sport označuje KHL za "věc opravdových chlapů" a za "poslední baštu" ruského sportu, ve které se "nikdo neraduje nad stříbrem či bronzem"; však má taky KHL lepší televizní sledovanost než NHL. "26 týmů vyráží na pochod pro Gagarinův pohár a sotva někdo uhodne, kdo jej získá," uvedl list.
Sázkové kanceláře sice mají přinejmenším devět favoritů, ale nikdo nezaručí, že se vítězem nakonec nestane někdo úplně jiný. Vždyť kdo by si loni v létě vsadil na Dynamo a předloni by představa Atlantu ve finále vzbudila jen úsměšky.
