Hokejisté Detroitu prochází svým nejsložitějším obdobím v dosavadním průběhu sezony.
Svěřenci trenéra Mikea Babcocka vstupovali do zápasu na ledě Calgary s bilancí pouhé jediné výhry z předchozích sedmi startů.
Navíc nemohli počítat se službami kapitána Nicklase Lidströma, jehož zranění kolene vyřadí ze hry nejméně po dobu tří týdnů.
Švédský obránce tak doplnil na listině zraněných hráčů ofenzivního beka Briana Rafalského a českého brankáře Dominika Haška.
Aby toho nebylo málo, tak hned v zahajovací třetině utrpěla defenziva Red Wings další velkou ztrátu. Zkušeného obránce Chrise Cheliose totiž bolestivě zasáhl do brusle tvrdý projektil z hole Adriana Aucoina.
Jedinou branku zápasu vsítil v čase 11:54 domácí centr Alex Tanguay. Své čtrnácté trefy sezony dosáhl z prostoru za brankou po nastřelení puku před Chrise Osgooda, kde se puk odrazil do sítě od obránce Bretta Lebdy.
"Odehráli jsme parádní zápas. Útočníci se také skvěle zapojovali do defenzivy, byl to opravdu skvělý týmový výkon," uvedl zámořským novinářům brankář Miikka Kiprusoff, jenž zneškodnil 38 ran Red Wings. Finská jednička Calgary měla ovšem také štěstí, když v závěrečné dvacetiminutovce hosté dvakrát nebezpečnou střelou zazvonili o tyč.
Colorado uspělo v nájezdech proti Phoenixu
Až dvanácté kolo samostatných nájezdů určilo vítěze střetnutí mezi Phoenixem a Coloradem. V rekordně dlouhém rozstřelu klubové historie obou celků se nakonec radovali hostující hokejisté Avalanche, kterým zajistil zisk druhého bodu za výhru 3:2SN nováček Cody McLeod.
Kromě třiadvacetiletého levého křídelního forvarda se z penalty v předchozích sériích prosadili jeho spoluhráči John-Michael Liles a Tyler Arnason, přičemž v dresu Phoenixu se do sítě Jose Theodorea trefili Joel Perrault a Mike York.
Colorado, které přivítalo v sestavě uzdraveného forvarda Paula Stastného, bylo blízko triumfu už v základní hrací době. Skóre sice otevřel domácí Phoenix, když v 11. minutě za asistencí Radima Vrbaty a Shane Doana využil přesilovou hru Steve Reinprecht.
Navrátilec Paul Stastny a slovenský střelec Marek Svatoš ovšem v dalším průběhu utkání otočili skóre ve prospěch Avalanche. Svěřencům trenéra Wayne Gretzkého, který pro změnu z listiny zraněných hráčů přivítal českého mladíka Martina Hanzala, se však v samotném závěru podařilo vyrovnat na 2:2. Přesně v čase 59:57 zařídil prodloužení a následné nájezdy obránce Derek Morris.
Dallas rozstřílel svého oblíbeného soupeře - Edmonton
Hokejisté Dallasu opět potvrdili, že se jim v utkáních s Edmontonem daří. Stars po výsledku 5:2 zvítězili už v šestém vzájemném duelu za sebou. První hvězdou utkání byl vyhlášen finský útočník Jere Lehtinen, jenž vsítil kanadskému celku dvě branky. Dva body si do statistik připsali rovněž útočník Jussi Jokinen (0+2) a kapitán týmu Brenden Morrow (1+1).
"Dostávám se do toho. Jaro je nejlepší období pro každého hokejistu. Zápasy postupně nabírají na důležitosti," řekl Lehtinen, jenž v loňské sezoně platil s 26 zásahy za nejlepšího střelce Dallasu. Letos má na kontě zatím deset branek, když kvůli zdravotním potížím dosud odehrál jen 32 střetnutí.
Edmontonu kromě dlouhodobě zraněných opor Raffi Torrese, Sheldona Sourayho a Shawna Horcoffa scházel také český zadák Ladislav Šmíd, jenž se nešťastně zranil v předzápasovém tréninku. Oilers dokázali v závěrečné třetině dvěma góly alespoň zkorigovat porážku, když se mezi střelce zapsali Dustin Penner a Curtis Glencross. Na celkově osmnácté trefě sezony prvně jmenovaného Pennera se v početní převaze asistencí podílel také Aleš Hemský.
Výsledky:
Dallas - Edmonton 5:2 (1:0, 2:0, 2:2)
Branky: 26. a 45. Lehtinen, 17. Eriksson, 38. Morrow, 59. Modano - 48. Penner(Hemský), 55. Glencross. Střely na branku: 39:22. Diváci: 18.564.
Calgary - Detroit 1:0 (1:0, 0:0, 0:0)
Branka: 12. Tanguay. Střely na branku: 26:38. Diváci: 19.289.
Phoenix - Colorado 2:3 po sam. nájezdech (1:1, 0:1, 1:0 - 0:0)
Branky: 11. Reinprecht (Vrbata), 60. Morris - 15. P. Stastny, 30. Svatoš, rozhodující nájezd McLeod. Střely na branku: 29:29. Diváci: 15.882.
Anaheim - St.Louis 2:1 v prodl. (0:0, 0:0, 1:1 - 1:0)
Branky: 45. Selänne, 61. Pählsson - 43. R. Johnson. Střely na branku: 29:17. Diváci: 17.174.
