Doslova zemětřesení však postihlo hráčský kádr, v němž nezůstal kámen na kameni. S šestnácti hokejisty se Kladno rozloučilo, dvanáct nových přišlo. „Mužstvo bylo unavené z věčného boje o záchranu. Proto jsme provedli tolik změn,“ vysvětlil kladenský manažer.
Kvalita mužstva by rozhodně utrpět neměla. Do Kladna většinou zamířili hotoví hráči, například sehrané duo Pazourek - Fink ze Znojma, obránce Mojžíš ze Zlína a dvojice kladenských patriotů Kasík - Zajíc z Německa.
Nejcitelnějšími ztrátami jsou odchody Plekance (Montreal), Skuhravého (K. Vary) a Cartelliho (Třinec). Nový kouč Zdeněk Müller přesto považuje kádr za schopný uspět v baráži. „V přípravě jsme až na jednu vyjímku hráli slušné zápasy a v poháru jsme třeba porazili i Spartu,“ pochvaloval si Müller.
Za největší soupeře označil Jihlavu a Chomutov. „Měli bychom útočit na postup, ale každý se na nás bude chtít vytáhnout. A třeba Jihlava se o návrat do extraligy marně pokouší už pět let. My to chceme zvládnout hned, Liberec nám ukázal cestu.“
Novým kapitánem týmu byl zvolen Josef Zajíc, který je optimistou. „V mužstvu panuje dobrý duch. Všichni táhneme za jeden provaz a věříme v postup,“ podotkl Zajíc. Ostrý start do sezony čeká Kladno v sobotu na ledě Kadaně, s níž si vyměnilo pořadatelství kvůli rekonstrukci ledové plochy.