Phoenix Coyotes
Česká kolona: obránce Václav Neckář.
Trenér: Bobby Francis.
Elitní sestava: Burke - Numminen, Lumme - Doan, Roenick, Tkachuk.
Klíčový příchod: Wayne Gretzky coby vlastník a šéf "osobního oddělení".
Klíčový odchod: Mikael Renberg (Lulea - Švédsko).
Sezona 1999/2000: 6. místo v Západní konferenci, porážka v prvním kole play off.
Reálný cíl pro 2000/2001: první, nanejvýš druhé kolo play off.
Největší problém: průtahy s převodem vlastnictví klubu zdržují aktivitu natěšeného Gretzkého.
Podívejte se na fotogalerii
V ročence The Hockey News se ještě stále počítá s Robertem Reichlem, jenže ten má do Phoenixu strašně daleko. A nejen zeměpisně. Blíž se nachází brankář Nikolaj Chabibulin. Stejně jako Reichel, ani on nemá s Coyotes přes rok smlouvu, ale nový majitel Wayne Gretzky se chystá s ním okamžitě dohodnout na nových podmínkách, jakmile se dokončí převod práv na něj a druhého spoluvlastníka Steva Ellmana. Zatím nemá Gretzky povolený vstup do kabiny od současného dožívajícího vedení. Plány se mu však v hlavě hromadí. Není tajemstvím, že do Arizony láká známého útočníka Clauda Lemieuxa, jemuž vypršel kontrakt v New Jersey.
Útok na první Stanley Cup banda z Phoenixu plánovat nemůže. I kdyby se povedlo upsat Chabibulina, nemají Coyotes na giganty Západní konference St. Louis, Detroit, Dallas a Colorado.
Po odchodu Lyla Odeleina do Columbusu už obrana nevyhlíží tak pevně. Nažhavený na nový ročník je tvrďák a kapitán Keith Tkachuk, loni jen průměrný. Neúnavného veterána Jeremyho Roenicka by ráda následovali mladí Letowski, Doan a třeba i dvacetiletý Ramzi Abid. Kanaďan s exotickým jménem měl loni v juniroské QMJHL omračující bilanci: 72 zápasů, 67 gólů, 91 asistencí, 158 bodů.
Obránce Stanislav Neckář patří mezi nejnenápadnější české hokejisty v NHL. Podle zámořského tisku by ve dvojici se Slovákem Radoslavem Suchým měl dostat víc času na ledě a větší kus odpovědnosti.
 Obránce Phoenixu Briere atakuje útočníka Colorada Avalanche Tanguaye. |
 Roenick střílí bekhendem na Kolzigovu branku. |
|
 Neděle 18. dubna 1999, Madison Square Garden, New York: hokejová legenda Wayne Gretzky se loučí |
 Prapor stylizovaný jako dres s číslem 99 zavěsil Wayne Gretzky v edmontonské hale. |
 VELKÝ ŠÉF Spolumajitel klubu Wayne Gretzky dokázal z Phoenixu vybudovat velmi talentovaný celek. |
