"Nastoupím, i kdybych měl hrát jen s jednou rukou," tvrdil už minulý týden. Nyní hlásí: "Už je to stoprocentně jisté. Moc se těším."
Těžko říct, zda chyběl víc Balej Kometě, nebo Kometa jemu. Brňané se bez slovenského kanonýra dlouhých šest týdnů trápili, on zase trpěl v hledišti. "Pauza při zranění je vždycky nepříjemná. A když vidíte, jak váš tým prohrává, je to ještě horší. Ale kluci se z toho dostali a snad to zase bude v pohodě," doufá osmadvacetiletý útočník.
Toho modrobílí postrádali od 17. listopadu, kdy si při výhře nad Českými Budějovicemi zlomil ruku. Původně se jeho absence odhadovala na šest týdnů, nakonec to ale bylo podstatně déle.
"Těch šest týdnů jsem nosil sádru, pak se to natáhlo rehabilitací. Myslel jsem, že to bude jednodušší, ale měl jsem tu ruku hrozně slabou, a když jsem střílel, bolela mě. Musel jsem ji rozhýbat a posílit, abych bez problémů udržel hokejku," popisuje Balej.
S týmem byl v kontaktu celou dobu. "Bylo by zbytečné ležet doma, vždyť jsem měl zraněnou jen ruku. Na ledě jsem trénoval i se sádrou."
Přestože zmeškal 23 zápasů, pořád patří k nejlepším brněnským střelcům. A dá se čekat, že mu góly budou znovu naskakovat, protože by se měl vrátit po boku elitní dvojice Hruška – Kvapil, s níž válel už před zraněním. "Jsou sehraní, hrají výborně a jsou tahouni mužstva," chválí Balej své parťáky. "Návrat vedle nich by měl být jednodušší."
Jednoduchý naopak pro Kometu zřejmě nebude páteční zápas, na svém ledě totiž už šestkrát za sebou prohrála. "Domácí prostředí nás teď trochu svazuje, nároky brněnských fanoušků jsou hodně vysoké. Ale věřím, že se s tím vyrovnáme," prohlásil trenér Ladislav Lubina. Pokud jeho tým Spartu porazí, zbaví se jednoho ze soupeřů v boji o předkolo play-off.