To však nebyl hlavní důvod angažování zámořské posily. Korejci dělají vše proto, aby na domácím olympijském turnaji v Pchjongčchangu v roce 2018 nehráli ne druhé, ale spíš třetí či čtvrté housle. A tak po roce znovu okysličili reprezentační výběr kanadskou krví, tentokrát dokonce dvojitou dávkou.
Novopečenými "Korejci" se stali sedmadvacetiletý obránce Bryan Young a o rok mladší útočník Michael Swift. Oba minulý týden obdrželi občanství a nic jim nebrání v tom hájit barvy své nové vlasti už na dubnovém turnaji A-skupiny MS I. divize, které uspořádá Korea ve městě Goyang.
Oba již nějaký čas působí v klubu High1 Chuncheon, který hraje mezinárodní Asijskou ligu (ALIH), v níž startuje osm týmů z Japonska, Korejské republiky a Číny.
Young, který odehrál 17 zápasů v NHL v dresu Edmontonu, je vedle svých defenzivních schopností ceněn i pro výtečnou střelu. Ve 30 zápasech probíhajícího ročníku ALIH dal 7 gólů a přidal 14 asistencí.
Bryan Young
Michael Swift
Velkou rychlostí vynikající Swift je nejproduktivnějším útočníkem soutěže. V minulé sezoně zaznamenal ve 40 zápasech úctyhodných 39 gólů a 58 asistencí, aktuálně má bilanci 31 zápasů, 33 gólů a 25 asistencí. S 58 body je spolu s dvěma dalšími hráči v čele bodování Asijské ligy. Tým High 1 je aktuálně na 5. místě.
"Miluji korejské lidi, korejské jídlo, prostě všechno tady," nechal se slyšet Swift. "Moje žena je na tom podobně, takže mě v mém rozhodnutí získat korejské občanství jednoznačně podpořila. Ani rodiče nebyli proti. Když sem před dvěma lety zavítala matka, hned si to tu oblíbila."
Angažování obou hráčů usnadnil nový korejský zákon umožňují rychlou naturalizace pro vynikající sportovce, vědce a další talentované jedince. Zatím byl uplatněn ve 46 případech. "Budeme tento proces podporovat tak, aby ještě víc talentovaných lidí mohlo získat korejské občanství," uvedl mluvčí korejského ministerstva spravedlnosti.
Korea, které v aktuálním žebříčku IIHF patří 25. místo, se na dubnovém šampionátu v Goyangu utká s Rakouskem, Slovinskem, Maďarskem, Ukrajinou a Japonskem. Dva nejlepší týmy postoupí do Top divize MS 2015, které se uskuteční v Praze a v Ostravě. Hlavním cílem Korejců bude znovu především záchrana. Pomůže jim k tomu kanadské trio Radunske, Young a Swift?
Vizitky kanadských posil korejské hokejové reprezentace Mike Swift (uprostřed) a Bryan Young (vpravo) v dresu týmu High 1 se spoluhráčem Scottem Barneym. Ten se zatím Korejcem nestal... BRYAN YOUNG MICHAEL SWIFT BROCK RADUNSKE |
