Při odhadech vycházeli z předpokladu, že týmy v sezoně 2020/21 zvládnou obvyklých 82 zápasů. Jenže to se nestane.
Zatímco šéfové NHL dál tvrdí, že by základní část chtěli rozjet 1. ledna, v zákulisí vládne přesvědčení, že se začne nejdřív v polovině ledna. A že se stihne 48 až 60 utkání, podobně jako v letech 1995 a 2013 po několikaměsíčních výlukách.
O polovinu chudší milionáři? Na platy nám nesahejte, varují hráči NHL |
Vzhledem k řádění choroby covid-19 v Severní Americe ovšem také hrozí, že liga celý ročník zruší.
Jindy báječně fungující továrnu na sportovní zábavu totiž ochromuje nejistota.
Na jaře se ještě NHL s hráčskými odbory NHLPA pružně domluvila na prodloužení kolektivní smlouvy a konání play off v bublinách v Torontu a Edmontonu, jež zdárně skončilo triumfem Tampy.
Přivalila se však druhá vlna koronaviru, pod jejímž náporem se partnerství drolí.
Bettman: Chceme normální sezonu 2021/22Ve středu po delší době veřejně promluvil Gary Bettman, komisař NHL. Při virtuální konferenci, kterou pořádal Sports Business Journal, neprozradil nic převratného. Liga podle jeho slov probírá každý krok směřující k začátku sezony 2020/21 se zdravotnickými odborníky. Ohradil se proti tvrzení, že majitelé nutí hráče, aby změnili nedávno uzavřenou kolektivní smlouvu. A upozornil, že se podle ní dělí příjmy mezi NHL a odbory půl na půl. Klesají-li v současné situaci výdělky ligy, zmenšuje se přirozeně i částka pro hokejisty. "Nejdůležitější pro nás je nějak zvládnout ročník 20/21, abychom se v následující sezoně mohli vrátit do normálu," prohlásil. |
Vlastníci klubů neúspěšně tlačí NHLPA k dalšímu krácení a odkládání platů. Není pravděpodobné, že v blízké době budou do arén v Kanadě a USA vpuštěni diváci. Z plánovaných příjmů ve výši pěti miliard dolarů zůstane zlomek.
Někteří majitelé se obávají citelných ztrát a navrhují, aby se vůbec nehrálo. Komisař Gary Bettman se snaží všech 31 bossů sjednotit. I proto zatím znesvářené strany nespějí ke shodě na podobě nové sezony.
„Roste nespokojenost a naštvání. Hráči mají pocit, že se plýtvá časem,“ píše se na stránkách kanadské televize TSN.
A tak zatím část borců trénuje doma. Někteří se připravují ve městech, v nichž sídlí jejich týmy. Další hrají v Evropě a svým uměním zdobí místní soutěže.
Třeba Filip Hronek, bek Detroit Red Wings, o víkendu prodloužil angažmá v Hradci do Silvestra. V případě příznivého vývoje v zámoří by extraligu opustil dřív, zatím ale úprku nic nenasvědčuje.
Situaci komplikuje čilé šíření nemoci, která například zastavila juniorskou soutěž QMJHL a poslala do karantény kanadskou reprezentaci soustředící se na blížící se šampionát dvacítek.
Columbus Blue Jackets i Vegas Golden Knights hlásí několik nakažených hráčů.
Sharks v San Jose přerušili neformální tréninky, neboť úřad okresu Santa Clara dočasně zakázal veškeré kontaktní sportovní aktivity.
Ani zapeklitá situace nemusí znamenat zkázu NHL. Zásadní oficiální prohlášení se nyní takřka nevyskytují. Nejmenované důvěryhodné zdroje zámořských reportérů ovšem naznačují, jaká budoucnost se rýsuje kdesi na obzoru.
Tradiční kempy, o něco kratší než jindy, by se otevřely po Novém roce. Sezona o 48 zápasech pro každé mužstvo by mohla odstartovat ještě v úvodu února, aby se play off stihlo dokončit v polovině června jako obvykle.
Takový model by mimochodem teoreticky umožňoval povolání posil z NHL na mistrovství světa.
Ačkoliv ještě nejsou vyloučené ani bubliny, do nichž by se na pár týdnů zavřela určitá skupina týmů, přednost zatím v úvahách dostává „běžný“ provoz v 31 halách.
Ani ťuk za hranice! NHL řeší, že kvůli covidu rozdělí ligu do dvou zemí |
Potíže s přechodem státní hranice přimějí ligu změnit rozdělení na jednu ryze kanadskou a tři americké divize.
Jelikož se zřejmě některá utkání neuskuteční v daném termínu, rozpis se bude průběžně upravovat.
Fanoušci NHL přesto nemusí klesat na mysli. Též uznávaný epidemiolog Isaac Bogoch v rozhovoru pro THN potvrdil, že při zachování náležité ostražitosti se hokejový cirkus může rozběhnout: „Největší nebezpečí hráčům nehrozí na stadionech, nýbrž v soukromí.“
Byť covid nahlodá už druhou sezonu v řadě a Pastrňák ani tentokrát stobodovou hranici nepřekoná, NHL nyní není na prahu nicoty. Zrušení sezony představuje krajní řešení.
Než ale zábava začne, musí se ještě spousta záležitostí vyjasnit.