Měl vytvořit dvojici s dosavadním asistentem Janem Votrubou, jenže z ročního angažmá v Omsku se vrátil Radim Rulík a vše bylo jinak. "Bylo to těžké rozhodování. Vše začalo odchodem Sýkory, znalce prostředí. Tím je i Rulík, proto jsme se pro něj rozhodli na úkor Votruby. Navíc jsme přesvědčeni, že Rulíkovy trenérské kvality jsou vyšší," řekl Miroslav Vaněk, generální manažer týmu.
Rulík je z nedalekého Ostrova a v Karlových Varech se na lavičku A týmu propracoval od trenéra žáků. To se místním fanouškům líbí. Má pověst nikdy nevyhozeného kouče - úspěch slavil s Markem Sýkorou a Karlovými Vary v první lize, pak se oběma dařilo v Plzni.
S reprezentační juniorkou vybojoval titul mistrů světa. Pak přišel zpět do Varů, aby opět se Sýkorou uspěl v baráži. Samá pozitiva, ale až na krátkou epizodu v barážové sezoně vždy jen z pozice asistenta, ve které je i letos.
"Nemůžu být zklamaný. Byl jsem rád, že se klub ozval s nabídkou," tvrdí osmatřicetiletý Rulík. "Ale pozice hlavního kouče mě v kariéře určitě láká. Třeba do čtyřiceti let dělat asistenta a pak to zkusit."
Připouští, že kdyby se týmu nedařilo, mohou si fanoušci vzpomenout na úspěšného Votrubu, který v Karlových Varech skončil narychlo. "Určitě se to může stát, ale věřím, že k takové situaci nedojde," přeje si Rulík. Z Votruby se nakonec stal trenér reprezentace Číny.
Mezi osm nejlepších by měl Varům pomoci i obránce František Ptáček, jehož ztrátu nesla Sparta prý dost nelibě. "To je pravda. Ale my jsme ho moc chtěli, protože se dal čekat odchod nejproduktivnějšího beka minulé extraligy Hlavačky," řekl Vaněk.
HC Energie Karlovy Vary
ｦ Událost léta: trenérská výměna
ｦ Posily: Ptáček, Galvas (obránci), Lipianský, Kumstát (útočníci).
ｦ Odchody: Hlavačka, Němeček, Mádl, Topoli (obránci), Balázs, Kverka (po pěti letech), Opatovský, Vala (útočníci).
ｦ Cena lístků: 50 Kč stání, 120 Kč sezení
ｦ Ambice: v sedmé extraligové sezoně být do osmého místa
ｦ Pravděpodobná sestava: Franěk - Ptáček, Galvas, Bauer, Krajíček, Rodin, Vantroba - Němčický, Lipianský, Svoboda - Pavliš, Skuhravý, Bednařík - Bacul, Polák, Košťál - Kraus, Netík, Kumstát.
