Washingtonu se střelecky nedaří a klíčem, jak to změnit, by měly být přesilovky. Kvůli nim se mladý trenér Bruce Cassidy sešel s Jaromírem Jágrem, od nějž se očekává, že svou produktivitou dotáhne Washington minimálně do play off.
V současnosti je mužstvo sedmé ve Východní konferenci, ale pod ním se v tabulce nachází ambiciózní týmy jako Ottawa, Toronto, nebo New York Rangers. A hlavně, Jágr a spol. dávají málo gólů. Horší produktivitu mají v NHL už jen čtyři týmy: Buffalo, Ottawa, New Jersey a Nashville.
Kouč se s českým útočníkem shodl na tom, že hlavním problémem, na nemž se musí pracovat, je přechod z obranného pásma do útočného. "Je mnoho způsobů jak to udělat, ale musíme se shodnout na jednom z nich, který bude vhodný pro všechny zúčastněné hráče ," řekl Jágr pro deník Washington Post. "Samozřejmě to ale nezaručuje úspěch, protože ostatní týmy nás sledují a mohou se pak na to připravit."
Cassidy dosud nechával hvězdám, které nasazuje na přesilovky, hodně volnosti a přechod do pásma ponechal na jejich tvořivosti. Na úterním tréninku ale s mužstvem dlouho piloval různé způsoby přesilovek. A že hráčům momentálně nejdou, se projevilo i tam.
První přesilovková formace Gončar, Nylander - Jágr, Lang, Bondra zkoušela všechno možné, ale přechod přes střední pásmo se jí nedařil ani při modelové sitauci pěti proti třem.
"Máme tu pět velmi šikovných hráčů, ale musíme je sladit na stejnou vlnu," řekl Cassidy novinářům. "Když to nejde, hráči jsou frustrovaní. Musím to s nimi probrat po jednom i se všemi najednou," vysvětloval trenér, jenž chce přechod do útočného pásma především zjednodušit.
Od své základní filozofie, která sedí i Jágrovi, ale Cassidy ale neustupuje: "Stále trvám na tom, že naši tvořiví hráči potřebují svobodu, aby zůstali kreativní. Proto to nechci moc přehánět s nějakými systémy. Ale někdy je to potřeba, napřiklad když budeme hrát proti důraznému týmu, jakým je třeba Philadelphie."
Washington Capitals v číslech |
Celková tabulka Východní konference: 1. Boston 23, 2. Tampa 21... 7. Washington 17, 8. New York Rangers 16... 14. Buffalo 9, 15. Atlanta 8 b. |