Ten podle deníku Wall Street Journal nezaplatil 31. března pravidelnou splátku 10 milionů dolarů ze svého stamilionového dluhu, čímž rozzlobil řadu věřitelů – velkých bank a menších investičních fondů.
Právě jim může v případě neuhrazení pohledávek připadnout kontrola nad týmy, které Hicks vlastní. A že by bylo o co stát: kromě Dallasu totiž patří americkému podnikateli také baseballový celek Texas Rangers, navíc má Hicks poloviční podíl ve fotbalovém Liverpoolu.
V dohledné době však ke změně majitele alespoň u Stars zřejmě nedojde. Věřitelé totiž přistoupili na dohodu s NHL, podle níž se 180 dnů nesmí s klubem v problémech vlastnicky hýbat.
A tak má Hicks dostatek času, aby vzniklou situaci vyřešil sám. Chystá se prodat malý podíl ve Stars i Rangers, čímž chce zajistit bezstarostný chod obou klubů. "Věřím, že udělám s věřiteli novou dohodu," řekl Hicks. "Postarám se o finanční potřeby mých celků během doby, kdy budu shánět nové partnery. Ti poté pomohou výrazně snížit, ne-li vymazat naše dluhy."
Podle Wall Street Journal však Hicks stejně jako mnoho dalších podnikatelů doplácí na přílišné hýření s platy hráčů, které mu nyní, v době ekonomické krize, přináší finanční problémy.
Dallas v uplynulé sezoně překročil s mzdami hráčů platový strop, ovšem v té další se to již údajně opakovat nebude. "Mohu vás ujistit, že strop tentokrát nepřekročíme," řekl Brett Hull, jeden ze dvou generálních manažerů Stars. Klub by se tak musel s platy vejít pod 56 milionů dolarů, což není vzhledem k přítomnosti několika mladších hokejistů nereálné.
O změně vlastníka se spekuluje i u dalšího týmu NHL. Americký podnikatel George Gillet, majitel Montreal Canadiens, se snaží slavný klub prodat. A našel nevšedního zájemce: členkou skupiny investorů, jež mají o Montreal zájem, je i populární kanadská zpěvačka Céline Dionová.
Jejími partnery jsou podle listu Globe and Mail dědic někdejšího největšího výrobce alkoholických nápojů na světě Seagram Stephen Bronfman a mediální magnát Pierre Karl Péladeau. Tato trojice tak možná získá tým, kde působí i čeští hokejisté Tomáš Plekanec, Robert Lang a Roman Hamrlík.
Zahýbá znovu finanční krize s poměry v NHL?
