Rozdílné příběhy provázely v letošním ročníku hokejové NHL dva české zástupce v týmu čerstvých vítězů Stanley Cupu z Tampy.
Zatímco obránce Pavel Kubina má za sebou životní sezonu a hrál klíčovou roli v play off, další bek Stanislav Neckář se ročníkem protrápil se zraněnými třísly.
Zásluhy vysokého zadáka ve finálové sérii neopoměl zdůraznit deník St. Petersburg Times. "Před sedmým utkáním byli kandidáty na Conn Smythe Trophy pro nejužitečnějšího hráče Brad Richards z Tampy a Jarome Iginla z Calgary. To, že ji dostal Richards, může být částečně připočteno práci Pavla Kubina a Darryla Sydora," napsal list sídlící v Tampě.
Oba beci totiž dovolili v závěrečných dvou zápasech série kanonýrovi Calgary pouze dvě střely na branku, v posledním duelu nevystřelil Iginla vůbec. "Je to skvělý týmový úspěch. Hrát proti elitní formaci soupeře je pro mě velká výzva," řekl deníku Kubina.
"Někdy proti nim člověk neuspěje, protože jsou to dobří hokejisté. Ale v posledních dvou zápasech jsme odvedli svou práci," pochvaloval si Kubina.
Sedmadvacetiletý mistr světa z Lillehammeru z roku 1999 a z Hannoveru o dva roky později má za sebou nejúspěšnější ročník kariéry. V základní části si vylepšil v 81 utkáních svá maxima na 35 bodů a 17 branek. Zatímco ve všech předešlých ročnících skončil v hodnocení účasti na ledě se zápornými body, v letošním si připsal devět kladných bodů.
V play off však měl za hlavní náplň práce defenzívu. Bránil hvězdy soupeřů a jeho ofenzivním příspěvkem byly jen čtyři gólové asistence. Soustředil se hlavně na bránění a na Iginlu hledal recept.
"Věděl jsem, že střílí odkudkoliv. Snažil jsem se jeho pokusy blokovat," popisoval Kubina jednoduchý recept na Iginlovu šikovnost a rychlost. "Je to skvělý hráč a díky němu Calgary prošlo až do finále," dodal rodák z Čeladné na adresu kapitána Flames.
Neckář odehrál před tímto ročníkem v NHL za Ottawu, New York Rangers, Phoenix a Tampu Bay 509 zápasů a netušil, že letos v základní části přidá pouze jediný duel. V listopadu podepsal jako volný hráč smlouvu s Nashvillem, ale hned si poranil třísla.
Za Predators nastoupil jednou a zranění si obnovil. V březnu před koncem přestupního období získala mistra světa z Vídně z roku 1996 opět Tampa, kde strávil předešlé tři sezony. Po vyléčení se dočkal místa v sestavě na dva zápasy ve finále Východní konference proti Philadelphii.
Neckář nemá podobně jako útočník Eric Perrin a obránce Darren Rumble jistotu, že jeho jméno bude figurovat na štítku připomínajícím triumf Tampy na Stanleyově poháru a že dostane prsten. K tomu je podle pravidel potřeba odehrát s vítězným týmem nejméně polovinu zápasů v základní části nebo alespoň jedno ve finálové sérii.
"Pro každého by bylo těžké, kdyby se dostal tak daleko a jeho jméno se neobjevilo na Stanleyově poháru," řekl Neckář. Vedení NHL však uděluje v různých případech výjimky. V podobné situaci byl loni Richard Šmehlík v New Jersey, který přišel do týmu Devils rovněž v březnu. V základní části odehrál dvanáct zápasů, v play-off nastoupil pětkrát, ale ve finále byl pouze náhradníkem. Na slavné trofeji však jeho jméno nechybí.
Jiné zkušenosti však má současný bek Tampy Brad Lukowich. Z let strávených v Dallasu má jen vzpomínky a prsten z vítězství v roce 1999, jeho jméno ale na štítku chybí. V ročníku 1998/99 nastoupil ke čtrnácti zápasům základní části a ve finále nehrál.
"Nikdo mě tam nedoplnil," vzpomínal Lukowich, který to zjistil až na společné večeři při tréninkovém kempu o několik měsíců později. "Proto pro mne byla cesta za Stanley Cupem do teď nedokončená," oddechl po triumfu s Tampou. V Dallasu si nechal pohár aspoň vytetovat na nohu, teď už má jistotu, že bude jeho jméno na oplátku vyryté na trofeji.
|
Čeští vítězové Stanley Cupu |
|
Jaroslav Pouzar (Edmonton 1984, 1985, 1987) |
Pavel Kubina:
- hokejový obránce
- narozen 15. dubna 1977 v Čeladné v Beskydech
- měří 197 cm, váží 109 kg
- hrál za Vítkovice, Moose Jaw Warriors (WHL), Adirondack Red Wings (AHL), Cleveland Lumberjacks (IHL) a a Tampu Bay Lightning (NHL)
- největší úspěchy: dvojnásobný mistr světa 1999 (Norsko) a 2001 (Německo); vítěz Stanleyova poháru 2004
- bilance v základní části NHL: 7 sezon, 455 zápasů, 60 branek, 111 asistencí, 171 bodů, 567 trestných minut
- první utkání v NHL: 14. března 1998 proti Chicagu; první gól v NHL: 13. dubna 1998 proti Ottawě
- reprezentační bilance: 35 zápasů, 8 gólů; účastník MS 1999, 2001, 2002 a OH 2002; první utkání za ČR: 22. dubna 1999 proti Rusku; první gól: 12. května 1999 proti Kanadě
- vyznamenání: člen All stars týmu MS 1999, člen druhého All stars týmu MS 1999, účastník All stars zápasu NHL 2004
- svobodný, přítelkyně Andrea je dcerou manažera Vítkovic
- záliby: rybaření, sportovní auta.
- roční plat: 2,5 milionu dolarů.
Stanislav Neckář:
- hokejový obránce
- narozen: 22. prosince 1975, České Budějovice
- měří 185 cm, váha 97 kg
- hrál za České Budějovice, pak v NHl za Ottawu, New York Rangers, Phoenix, Tampa Bay a Nashville
- největší úspěchy: mistr světa 1996 (Rakousko), vítěz Stanleyova poháru 2004
- bilance v základní části NHL: 10 sezon, 510 zápasů, 12 branek, 41 asistencí, 53 bodů, 316 trestných minut
- první utkání v NHL: 22. ledna 1995 proti New York Islanders; první gól v NHL: 10. dubna 1995 proti Pittsburghu
- reprezentace: 15 zápasů, 1 gól; účastník MS 1996 a Světového poháru 1996; první utkání za ČR: 18. dubna 1996 proti Kanadě; první gól: 1. května 1996 proti Německu
- ženatý, manželka Shawna, dcera Ella Katherine, syn Ty
- záliby: hudba (hraje na kytaru a bicí), rybaření.
