A právě do této situace se tým, kde působí i útočník Jaromír Jágr, dostal. Během několika dnů přišel o tři stabilní obránce, tou největší ránou bylo zranění švédského matadora Calle Johanssona. "Franta sice z toho nebyl nadšený, ale kdyby neodletěl, přišel by o velké peníze," připustil Urban.
Třiatřicetiletý Kučera odletěl do Washingtonu dnes dopoledne, už se ho tedy nepodařilo sehnat na mobilním telefonu.
O jeho setrvání ve Spartě bojovali do poslední chvíle, člen představensta Urban jednal s generálním manažerem Washingtonu McPheem a agentem Winterem.
"Sami nepočítali s tím, že dojde k situaci, kdy si ho povolají. Ale slíbili nám, že v horizontu deseti dnů bude Kučera zpátky," dodal Urban. V současné době tedy Sparta neuvažuje o žádné hráčské náhradě, do hry se totiž zapojí i Libor Zábranský a Radek Hamr, kteří se se potýkali se zdravotními patáliemi.
Kučera patří z českých hráčů k největším cestovatelům po NHL, minulou sezonu strávil v Columbusu, pak byl vyměněn do Pittsburghu a nakonec skončil ve Washingtonu. Po letním kempu se ale neudržel v prvním týmu a místo hraní na farmě se raději rozhodl pro návrat do extraligy do Sparty. Během jedenácti let ostřílený zadák oblékal v NHL dres osmi týmů.
"A NHL už je pro mě uzavřená kapitola, už to nikdy nebudu pokoušet," povídal tehdy. V dosavadním průběhu extraligy nastoupil k deseti zápasům, v nichž si připsal čtyři body za dva góly a dvě asistence.
Teprve v pondělí se vrátil ze Švédských her, kde pomohl hokejové reprezentaci vybojovat druhé místo. V obranné dvojici se znovu potkal s Michalem Sýkorou, s nimž před tím naposledy hrál při vítězném tažení na světovém šampionátu v Petrohradu. Oba jsou v šrší nominaci pro olympijské hry v Salt Lake City.
Podle spekulací zámořského tisku by měl Kučera zatím odletět na farmu a tam teprve čekat, zda ho vedení Capitals povolá do prvního týmu. "O tom nevím. Podle mě Franta rovnou nastoupí v NHL," říká Urban.
13. listopadu 2001 12:05
