Před fanoušky nebo novináři nevyniká velkolepými prohlášeními. Většinu času se Čermák dívá do země, trochu mumlá, mluví ve frázích. „I jeho příchod do kabiny vypadá, že má minutu před smrtí,“ vypráví o kapitánovi Komety jeho brněnský spoluhráč Jozef Kováčik.
Když však 37letý Čermák na sebe v play-off nasouká hokejovou výstroj a vyjede na led, je z něj jiný člověk.
Rve se o každý puk, tvoří hru, v šatně hecuje celý tým. „Nechci nikoho vyzdvihnout, ale musím. Leoš Čermák je tahoun, jak má být,“ chválil po čtvrtfinále se Zlínem lídra týmu brněnský kouč Vladimír Kýhos.
„Jenom se mi potvrdilo, že jsem udělal dobrou věc, když jsem ho zvolil kapitánem.“ Podobně mluví o vůdci i jeho parťáci. „Pro mě je to suverénně nejlepší kapitán, kterého jsem zažil. Nevěřím, že potkám někoho lepšího,“ vypálí 35letý Kováčik. „Přál bych fanouškům ho vidět, jak se chová v kabině.“
A co na chválu říká samotný Čermák, jenž svou Kometu dotáhl mezi čtyři nejlepší týmy? „Já média nesleduju, noviny nečtu. Tohle neřeším. Myslím, že rozhodl náš týmový a bojovný duch,“ reaguje stroze brněnská opora před dnešním startem semifinálové série proti Litvínovu.
Zatímco jeho chování v kabině či před veřejností se nemění, na ledě v play-off vidí fanoušci úplně jiného Čermáka. V základní části se totiž centr trápil, často se hádal s rozhodčími. Místo bodů sbíral jen trestné minuty. „To bylo v době, kdy rozhodčí nekomunikovali s hráči ani kapitány,“ hájí se Čermák.
Trenér Kýhos mu neustále měnil křídla, kvůli různým šrámům se propadl až do čtvrtého útoku. „Celou kariéru dohrává souboje a z toho plyne spousta zranění,“ podotýká Kováčik. „Leoš je ale typický hráč na play-off. Může být celou sezonu neviditelný, ale potom hraje výborně.“
Svůj přínos prokázal zkušený útočník ve čtvrtfinále se Zlínem. Po vyrovnané sérii v ceněné statistice +/- má na kontě jako jediný z hráčů hned šest kladných bodů.
To například brněnskému kanonýrovi Petru Tonovi svítí v ukazatelích -4. „Už od února jsem se snažil maximálně připravit na play-off,“ vysvětluje Čermák. „Tohle je úplně jiná soutěž, kterou mám rád,“ dodává třebíčský rodák.
„Mně se vždycky líbilo, když byly dřív ohlasy, že Čermák je pomalý. Všem ale teď zavřel ústa,“ vykládá kouč Kýhos. „Přesně co byl Petr Čajánek pro Zlín, je teď Leoš Čermák pro nás.“
Trenéři ke svérázovi našli do lajny i vhodného parťáka - mladého drzouna Jana Káňu. „Jsem typ hráče, který vyhledává osobní souboje, a jsem rád, že i Honza umí přitvrdit,“ říká vzkříšený Čermák.
Proč v rozhodující fázi sezony září? „Nevím, asi zkušenosti,“ přemítá Čermák. „Nechci se ale bavit o sobě, pojďme se bavit o hokeji,“ odvětí matador, mezi jehož největší úspěchy patří tři extraligová stříbra. Přidá k nim letos konečně i zlato?
