Sýkorovi se přes léto Lev z poloviny proměnil. "Ale z atmosféry v kabině mám velmi dobrý pocit a věřím, že to tak bude i nadále. Netvořily se žádné skupinky a národnosti spolupracují bez problémů," pochvaluje si Sýkora. "Myslím, že v týmu je zdravá konkurence. Hráče to nutí pracovat na vysoké úrovni a já věřím, že se to všechno ukáže v soutěži."
Je lepší, že jste na rozdíl od minulé sezony mohl pracovat s mužstvem během letní přípravy?
Určitě je to lepší, protože poznáte lépe hráče. Bylo to důležité v tom, abychom v proměněném týmu našli tu ideální sestavu. Bohužel se nám za celou dobu nepodařilo, abychom byli kompletní - hlavně ve finiši přípravy. Ještě jsme nehráli zápas, kde bychom byli v ideálním složení. Doufám, že v úvodu sezony se to tomu aspoň bude blížit.
Na první zápasy venku odjede celý široký kádr?
V tuhle chvíli to nemůžu říct. Ne všichni hráči jsou zdraví, proti Slavii jsme plánovali nastoupit v plné sestavě, ale u některých hráčů doznívají zranění. Došlo k personálním změnám na poslední chvíli (po odchodu Žerděva přišel Klepiš). Ale byl bych rád, aby všichni odletěli.
Co od prvního tripu očekáváte?
Hrajem v evropské části KHL, takže to nebude tak náročné na cestování. Ale třeba v úterý hrajeme s Medveščakem a ten tým nikdo nezná. Není lehké hrát proti nováčkům na začátku soutěže, u nich je nadšení a elán. V Záhřebu mají vysoké návštěvy, to jim taky bude hrát do karet. Není to na začátek nic jednoduchého, ale chceme uspět co nejlépe.
Vedení dalo Lvu jasný cíl: postup přes první kolo play-off. Je to reálné?
Samozřejmě do play-off chce každý tým. Je to velice náročné, ale jiný cíl si klást nemůžeme. Pro nás platí, že první cíl je dostat se tam. Když se to podaří, tak přichází další cíl - tím je udělat lepší výsledek než loni. Rádi bychom se dostali dál, ale první předpoklad je se tam dostat, to nebude vůbec jednoduché.
Cítíte na sebe větší tlak než v minulé sezoně?
Těžko srovnávat, hlavní tlak přijde až v soutěži. Neříkám, že by příprava byla úplně bez tlaku, cítili jsme to sami na turnaji v Praze, který jsme pořádali. Byla to první větší prověrka, která byla důležitá pro sebedůvěru týmu. Tam tlak byl, ale pořád to není nic proti tomu, co bude v soutěži.
Jaká je podle vás největší síla týmu?
To ukáže až sezona. Ale podle přípravných zápasů se můžeme spolehnout na kvalitní gólmany a útočná činnost byla lepší než obranná. Budeme se na to muset zaměřit, protože pokud to nebude vyvážené, tak není možné uspět.
Na konci přípravy vás nečekaně opustil ruský útočník Nikolaj Žerděv. Jste rádi, že se podařilo rychle najít náhradu?
Věděli jsme, že Kuba Klepiš pořád ještě nemá podepsanou smlouvu v NHL, na kterou čekal. První reakce byla obrátit se na něj a jsme rádi, že se rozhodl nečekat, jak se to vyvine a přijal naši nabídku.
Na druhou stranu - nemůže Žerděv chybět v tom, aby vás Rusové víc brali? Ať už v komunikaci s rozhodčími, nebo v mediálním zájmu.
V komunikaci s rozhodčími bychom ho stejně nepoužili. Máme Jirku Novotného a Ondru Němce, kteří už mají v Rusku něco za sebou. Ty s tím nemají vůbec žádný problém. Co se týče zájmu ruských médií, tak by záleželo na výkonech jednotlivce a týmu.
S tím asi souvisí i návštěvnost. Nebojíte se, že když je ve Lvu víc cizinců, ztratíte fanoušky?
Všechno záleží na výkonech a výsledcích. Věřím tomu, že přesto, že se česká část týmu zmenšila, bude lidi náš tým zajímat. Myslím, že noví hráči jsou pro fanoušky lákaví. Ale mám obavy z toho, že když se z důvodu olympiády udělaly čtyřzápasové bloky, tak toho bude najednou moc. Je to i otázka peněz: jít čtyřikrát jenom na Lva je hodně. A to nepočítám Spartu a Slavii. Přesto doufám, že si lidi cestou najdou a my je potěšíme dobrým hokejem.
