V neděli odpoledne udolali po prodloužení Chomutov a v noci už seděli v letadle směr Švédsko. Hokejisty Liberce čeká odveta prvního kola play-off Ligy mistrů v Linköpingu a nechtěli nechat absolutně nic náhodě.
„Chceme se na zápas v klidu a dobře připravit. Víme, že nás nečeká nic lehkého,“ řekl trenér Filip Pešán. „Jedeme sahat po bodech - vyhrát, případně remizovat. Každopádně postoupit.“
Liberečtí prošli ze základní skupiny mezi 32 nejlepších týmů evropské soutěže, což byl jejich cíl. S ním se však nechtějí spokojit, rádi by v pavouku Ligy mistrů vydrželi co nejdéle.
Dá se říct, že postup do osmifinále mají nadosah. V prvním utkání s Linköpingem totiž doma vyhráli 4:1 a tříbrankový náskok vypadá velice nadějně.
„Možná jsme se trochu pasovali do role favorita, ale na druhou stranu, když jsem viděl švédského soupeře během druhé půlky zápasu u nás, tak nás zase za takové favority nepovažuju,“ řekl Pešán. „Samozřejmě domácí vítězství 4:1 nám dává slušnou šanci o postup bojovat, ale čeká nás horká švédská půda a totální ofenziva domácího týmu, který nebude mít vůbec žádné zábrany.“
Jak si s útočnou aktivitou Linköpingu poradit? „Musí nás podržet gólman a je potřeba sehrát dobře obranné pásmo. Jediná naše vstřelená branka může rozhodnout,“ uvědomuje si liberecký kouč.
Bílým Tygrům komplikuje situaci zranění útočníků Vlacha a Valského, protože soupiska se nedá během jednotlivých kol Ligy mistrů rozšířit. Do Švédska proto trenéři vzali i forvarda Dlouhého z farmy v Benátkách, jenž na soupisce nechybí.
„Uvidíme, jak na tom budou další hráči, jelikož zápas s Chomutovem nás stál strašně moc sil. Ale máme dostatek času na to, abychom se před zápasem dali dohromady,“ uvedl Filip Pešán.
Jestliže Liberečtí nechtějí před odvetou nic podcenit, o Linköpingu platí totéž. Tým je po šesti kolech švédské ligy na třetím místě a v domácím prostředí podobně jako Bílí Tygři drží neporazitelnost. Švédové před odvetou s Libercem mobilizují fanoušky.
„Tentokrát potřebujeme vaši podporu ještě víc než jindy,“ stojí ve výzvě na klubovém webu. „Po prohře v Liberci musíme dohánět ztrátu. Je to těžký úkol, ale společně s vámi na tribunách je možné všechno.“
V případě vyřazení Liberce nabízí klub slevu na vstupenky na příští ligové utkání. „Podpořte nás v úterý, ať pošleme Liberec z turnaje. Společně jsme silní!“ burcuje Linköping.
Zápas o postup do osmifinále mezi Linköpingem a Libercem začíná v úterý v 19 hodin.
