V minulém ročníku litínovské hokejisty odepisovali, oni však překvapili: ve čtvrtfinále zatápěli pozdějším mistrům z Plzně. Proto byly tentokrát cíle vyšší. Jubilejní 55. sezoně v české nejvyšší soutěži by slušel zlatý lesk. "Uděláme s Martinem (Ručinským) maximum, abychom vyhráli titul," řekl Jiří Šlégr.
Jenže po 13 zápasech je to spíš zase jen dlouholetý sen, k realitě má toto přání stejně daleko jako Litvínov na přední příčky tabulky. Vždyť v extralize není nikdo horší.
I když generální manažer Robert Kysela trenéry podpořil, v hráčském kádru už nastaly změny. Přicházejí zkušení Pavel Rosa a Peter Jánský. "Ale jestli si někdo myslí, že přijde nový trenér a bude chtít po hráčích úplně jiné věci, než chceme my s Petrem Rosolem, tak je to hloupost," řekl litvínvoský kouč Vladimír Jeřábek po čtvrtečním utkání na Slavii.
Severočeši mají problém s produktivitou. Dali jen 22 gólů (to je méně jak polovina branek vedoucí Sparty). Ani dvojice olympijských šampionů nedokáže tým probudit, v posledním utkání Šlégr ani Ručinský nenastoupili.
Víc se čekalo především od ofenzivního dua Viktor Hübl, František Lukeš. Trefili se však pouze pětkrát. Dohromady. "Nějaké góly by dávat měli. Pak to urvou a nabalí na sebe ostatní z mužstva," tvrdí Jeřábek. "Trenéři jsou v klidu, pořád říkají, že to přijde. Zatím to nejde," zoufá si Lukeš.
"Nevím, co k tomu mám říct. Šance máme, ale prostě to nelepí," zopakoval několikrát jednatřicetiletý útočník. "Minulou sezonu nám tam spadlo skoro všechno, ale teď se nemůžeme vůbec chytit. Snažíme se střílet, pevně věříme, že to přijde."
Lukeš zkouší různé věci, aby se smůly zbavil. Mění hokejky, přidává si na tréninku, chodí do posilovny, maká na kole. "Pořád ten hokej milujeme, i když prohráváme. Musíme se semknout. Každý bod v této situaci bude dobrý," věří v lepší časy.
Lukeš připomíná, že už loni Litvínov zažil sérii bez výhry (pět zápasů) a také se zvedl. "Je to o jednom vítězství, to nás posune dál."
Černožlutí doufají, že se ze dna odrazí už v neděli ve Zlíně. Pak už by Kysela musel konat.
