Slováci hrají poprvé na turnaji Euro Hockey Tour a zatím oba duely prohráli. "Už jsem to říkal dříve, ale opravdu je velký kvalitativní rozdíl mezi takovýmto turnajem a Německým nebo Švýcarským pohárem. Dokud budeme dělat takovéto hrubky, nemáme šanci uspět," tvrdí Miroslav Hlinka.
Proti Slovensku se do branky postavil Roman Málek, který se postupně stává specialistou na naše východní sousedy. "Už to tak vypadá, ale spíš je to náhoda, že to tak vychází. I když je pravda, že jsem proti Slovákům chytal čtyřikrát nebo snad pětkrát. V Plzni jsem si víc zachytal, ale také jsem dostal o dva góly víc."
Vstup do zápasu se mu nepovedl, ale pak už všechny slovenské střelce zpacifikoval. "Od pátku jsem nebyl na ledě a ani na tréninku jsem se necítil moc dobře. Hned z první střely a branku jsem dostal gól a na další jsem pak čekal pomalu do poloviny zápasu," říká slávistický gólman.
"Bylo to hodně o soustředění. Naštěstí mi už žádný gól nedali, ustáli jsme oslabení tří proti pěti a kluci pak rozhodli. Nebylo vůbec lehké se soustředit. Neměl jsem moc práce, v hale bylo pár lidí jako na nějakém přáteláku. Připadal jsem si jako v divadle. Ale kluci zahráli v obraně skvěle," pochválil spoluhráče Málek.
Dvěma góly a asistencí se blýskl pardubický Michal Mikeska. "Byl to můj nejlepší zápas v reprezentaci. Zatím se mi tu daří, mít ve dvou utkáních dvě branky a dvě asistence není špatné. Kéž by to tak pokračovalo," přeje si. Spolupráci s Kotrlou a s Balaštíkem si nemůže vynachválit. "Je to super. Trenéři udělali před zápasem nějaké změny, ale naší trojici nechali spolu. Snad to tak vydrží do konce turnaje," přeje si urostlý centr. Dočkal se až dodatečné nominace, ale zatím na turnaji odvádí cenné služby.
Hned ve druhém zápase za národní tým dosáhl branky litvínovský Jindřich Kotrla. "Puk jsem si neschoval. Na co? Mám radost, že jsme vyhráli. Že jsem dal gól, to je jenom další povzbuzení. Ale kdybych ho dal a prohráli bychom, nebylo by to ono. Z dnešního zápasu mám dobrý pocit, asi jako každý člověk, když se mu jeho práce daří.
Ze spolupráce Balaštíka s Mikeskou vytěžil branku i obránce Robert Kántor. "Zápas nám vyšel, ale už včera jsme také podali dobrý výkon, ale byl to vstup do tu rnaje a Švédy jsme předtím neviděli. Hrají jiným stylem hokeje. Na druhou stranu, když jsem si přečetl na internetu, že do ruska přijelo torzo týmu, tak na to torzo to byl slušný výkon. Chceme lidem ukázat, že i v tomto složení jsme schopní podávat dobré výkony a uhrát na turnaji slušný výsledek."
