Pak přišlo vykoupení.
Sharks ho pár dní před uzávěrkou přestupů vyměnili do Chicaga, kde slovenský centr prožívá velký restart.
V play-off se posunul do druhého útoku, mezi hvězdnou dvojici Patricků (Kane a Sharp) přidal k tradičně solidním obranářským schopnostem i body. Ve 14 utkáních vyřazovací části jich má osm, čtyřikrát víc než za dvojnásobný počet startů v San Jose.
"Když jsme viděli, jak to Handzušovi na tak důležitém postu jde, okamžitě nám to rozšířilo možnosti. Získali jsme více variací," uvedl kouč Joel Quenneville podle deníku Sun-Times.
Chasník z Banské Bystrice skóroval i při nedělní výhře 4:2 nad Los Angeles, která ve finále Západní konference znamenala vedení 2:0 na zápasy a tím i poloviční cestu do finále Stanley Cupu.
Právě větší množství kvalitních útočníků se zatím zdá být největší výhodou Chicaga, které může rozložit síly na víc špičkových útoků. "Tréner důvěřuje všem. V play-off týmy nespoléhají jen na jednu řadu. Samotné hvězdy všechno nezmůžou," řekl Handzuš deníku SME.
Česko-slovenská parta v Chicagu (čítající ještě beka Michala Rozsívala a forvardy Mariána Hossu s Michaelem Frolíkem) je na výborné cestě zopakovat pro město triumf z roku 2010. Teď se však série stěhuje do L.A., kde Kings letos v play-off neztratili jediný zápas.
"Mají nepříjemné hráče, kteří hrají hodně do těla," varoval Hossa. Je to namáhavé, což umocňuje fakt, že nás čekají i přelety přes celé Státy a časové posuny k tomu. Ještě to bude náročné."
