Tvrdí, že poslední dny spí moc dobře, nervozitu žádnou necítí. „Spíš je to očekávání, na play-off se všichni těšíme. Je to odměna za dřinu, kterou kluci podstupovali už od loňského léta,“ říká Michal Straka, trenér hokejistů Škody Plzeň.
Druhou sezonu vede tým jako hlavní kouč. Loni nepřešel brány předkola, tým vyřadila Mladá Boleslav. Teď proti Plzni stojí Olomouc, zaklesnou se do sebe čtvrtý a pátý tým po základní části. Tipovat tohle před sezonou, považovali by vás za velkého snílka.
„Ale my jsme týmu věřili. Už loni jsme skončili sedmí, museli jsme se pak vypořádat s odchody Simona s Mozíkem, ale kádr se dobře doplnil. Byl jsem přesvědčený, že má sílu,“ svěřuje se 44letý Straka.
Jak je vám, když si vzpomenete na předsezonní odhady, že Plzeň bude ve spodku tabulky?
Tohle se říkalo? Vidíte, a já to vlastně nikde nečetl.
Dokonce jste zrovna vy v některých prognózách figuroval mezi trenéry, kteří budou jako první na „odstřel“.
Fakt, jo?! (smích) No, tak to mají asi novináři smůlu, co...
Bezpochyby. Nakonec jste tým dovedl ke čtvrté příčce. Pochválil vás bratr Martin, klubový šéf?
Zatím ne. Jsme spokojení, ale ještě není konec. Neznamená to, že jsme uspokojení. Teď začíná nejdůležitější část sezony.
Občas se s bratrem umíte ostře pohádat, v základní části k tomu asi nebyl důvod, nebo ano?
To je jasný, že se občas něco našlo. Bez těch hádek by to mezi námi asi ani nefungovalo... (smích)
Váš táta – hokejový blázen v nejlepším slova smyslu, který loni zemřel, vás dokázal smiřovat?
To víte, že ano. A já se pořád dívám nahoru k nebi a věřím, že nás odtamtud vidí. A že je šťastnej, že se Plzni daří. Ale také by byl první, kdo by nám řekl: 90 bodů by bylo lepších než 87. Vždycky to jde ještě někam posunout. A hlavně si nemyslete, že jste skvělí a že je konec!
Ve čtvrtfinále vás čeká nepříjemná Olomouc. Bral byste raději jiného soupeře?
Nespekuluju. Já jsem rád, že jsme skončili do čtvrtého místa, to byl před sezonou ideální plán. Pro nás je důležité dobře začít, doma to urvat. Bál jsem se toho, že se nám tým rozsype jako loni v předkole. Ondru Kratěnu jsme ztratili v posledním kole základní části, pak vypadl Jožo Balej, Niky Johnson dostal trest. Lepili jsme to. Snad se toho letos vyvarujeme, i když už ztráta obránce Michala Moravčíka, který se zranil, nás hodně mrzí.
Jak se chystáte na soupeře?
Kluci měli tři dny volna, vyčistili si hlavu, odpočinuli. Od úterka jsme trénovali, rozebíráme video. Díval jsem se třeba na poslední vzájemný zápas v Plzni, který tady odehráli skvěle. Olomouc výborně brání, jsou to zarputilí, poctiví pracanti a k tomu výborný gólman. Bude to těžké, mají náš velký respekt.
Třinec či Brno museli do předkola, Litvínov i Pardubice hrají o záchranu. Berete tuhle sezonu jako vzpouru outsiderů?
To nechci hodnotit. Já v těch klubech nebyl a nevím, jaké tam řešili problémy. Zajímá mě Plzeň.
