Před letošní sezonou přišel z pražské Sparty a měl dovést Chomutov do extraligy. Už v semifinále však jeho mužstvu zatarasila cestu brněnská Kometa. "Ambice se nám nepodařilo naplnit. V play-off nám možná chyběl pověstný kousek štěstí, abychom přes Brno ve výborné sérii přešli. Nepředvedli jsme špatný výkon, ale na sportovní postup to stejně nestačilo ani Brnu s Ústím," ohlédl se 36letý Hlinka.
V základní části posbíral v 25 zápasech 28 bodů za osm gólů a dvacet asistencí, v play-off pak přidal 8 bodů (3+5). "Měl jsem jedno větší zranění, natržený mezižeberní sval. Jinak jsem se cítil výborně. Myslím si, že po herní stránce se nemám za co stydět," nepochybuje. "Každý se snažil pro postup udělat sto procent, ale nejvíc je vidět, že se to nepodařilo. Vinni jsme tím byli všichni stejně."
Majitel kompletní sady medailí z mistrovství světa si poprvé odskočil do nižší soutěže. "Mám o zkušenost víc. Hodně zápasů sneslo extraligové měřítko. Natrefil jsem na plno dobrých lidí. I na takové, kteří se na to dívali rozdílně. V Chomutově jsou ale podmínky takové, že tam jednou extraliga bude. Hlavně díky panu Veverkovi. Velká osobnost!" jmenoval šéfa představenstva.
Po sezoně se Hlinka podrobil artroskopii ramena. "Na ledě mě to nelimitovalo, ale nechal jsem si to spravit, abych měl do dalších let klid." Kde bude hrát, neprozradil. "Nic podepsaného nemám." Kromě něj odešli i tři Finové, Nikolov, Gombár, Chmelíř a trenér Pešout. Jeho nástupcem je Rulík.