Ano, skutečně je tomu tak. Britové na mistrovství světa získali celkem pět medailí a hned čtyři z nich ve třicátých letech. A právě v tomto období se ostrovní zemi výjimečně dařilo i proti Čechům, respektive Čechoslovákům.
V roce 1936 brala Velká Británie zlato, dvě stříbra získala na šampionátech v letech 1937 a 1938 a jediný bronz v roce 1935. Čtyři turnaje za sebou, čtyři medaile. A také tři výhry nad československou reprezentací.
Vůbec první záznam v hokejových kronikách o vzájemném zápase najdeme v roce 1909. Tehdy se na mezinárodním turnaji v Chamonix měly utkat pouze klubové výběry, avšak Český svaz se rozhodl vyslat výběr Čech.
Ten podlehl londýnskému Prince’s IHC Londýn 0:11 a v tabulce skončil poslední.
V lednu roku 1926 se konalo mistrovství Evropy ve švýcarském Davosu, Čechoslováci v něm v základní skupině porazili Španělsko a Belgii a postoupili do té finálové. Právě v ní se poprvé na reprezentační scéně utkali s Brity a v těsném souboji je zdolali 2:1.
Zanedlouho přišla třicátá léta a s nimi také zlatá éra britského hokeje.
Mistrovství světa 1934, prohra s Velkou Británií 1:2, o rok později 1:2 v prodloužení. Na olympijských hrách v Ga-Pa v roce 1936 Britové získávají zlato, ve finálové skupině poráží i Československo jednoznačně 5:0.
Následující rok na domácím šampionátu hraném na pražské Štvanici národní tým podlehl Británii v semifinále 0:1. Od té doby Češi ve vzájemných zápasech už jen vítězí (MS 1939 2:0, ZOH 1948 11:4, MS 2021 6:1).
Čím to, že byli Britové v tak krátkém období tak úspěšní?
„Britské zákony umožňovaly udělit občanství každému příslušníkovi britské armády, což byli v první světové válce skoro všichni mladí Kanaďané. Britové toho využívali a díky tomu vyhráli olympiádu 1936,“ upřesnil pro iDNES historik Tomáš Kučera.
„Evropským soupeřům se to přestalo líbit a podmínky se upravovaly. Například se zavedlo, že reprezentant musí být narozen ve Velké Británii, což Britové obcházeli tím, že v Kanadě vyhledávali emigranty, kterých také bylo docela dost,“ pokračoval.
Aktuálně je britský hokej opět na vzestupu, nicméně na pozvolnějším než před druhou světovou válkou.
Vždyť ještě v roce 2017 bojovala Británie o postup do druhé divize s Chorvatskem, Estonskem nebo Nizozemskem. O rok později už si zajistila účast mezi elitou, ve které díky výhře nad Francií v posledním zápase MS 2019 setrvala. O dva roky později skončila čtrnáctá a opět se zachránila.
V roce 2018 byl navíc po 41 letech draftován do NHL první hráč narozený v Anglii - Liam Kirk. Hvězda posledního šampionátu avšak letos v nominaci kvůli zranění chybí.
