Šampionát odstartuje v sobotu 25. ledna, nový šampion bude známý v úterý 4. ledna respektive ve středu 5. ledna středoevropského času.
Vše o MS juniorů: zpravodajství, los, vzkazy hráčům...
Obhajovat titul budou hokejisté domácích Spojených států amerických, kteří se z triumfu radovali před rokem ve Finsku vůbec poprvé. Z vítězného kádru jsou nyní v nominaci brankář Al Montoya, obránci Matt Hunwick, Jeff Likens, Ryan Suter a útočníci Jake Dowell, Dan Fritsche, Patrick O'Sullivan a Drew Stafford.
Ambice na převzetí koruny si dělají především tradiční favorité juniorské kategorie Kanada a Rusko. Kanaďané mají v kádru hned dvanáct hokejistů, kteří byli v Helsinkách u finálové porážky. Týmu z kolébky hokeje nestačilo ani vedení 3:1 a třemi góly v závěrečné třetině ztratil možnost poprvé od roku 1997 znovu získat zlato.
Kanaďané na dvacítkách prohráli ve finále už třikrát za sebou.
Chuť vítězství však ochutnalo devět hráčů - Rejean Beauchemin, Braydon Coburn, Shawn Belle, Brent Seabrook, Anthony Stewart, Stephen Dixon, Ryan Getzlaf, Jeff Carter a Jeremy Colliton - loni v Jaroslavli na světovém šampionátu osmnáctek.
K největším hvězdám týmu Brenta Suttera patří útočník Patrice Bergeron, který odehrál celý loňský ročník v NHL v týmu Bostonu a byl s 39 body pátým nejproduktivnějším nováčkem soutěže. Své umění má ukázat i Sidney Crosby, největší favorit na jedničku loňského draftu.
Tým Ruska, který se bude snažit odčinit páté místo z Finska, potáhne další vycházející hvězda - Alexander Ovečkin, který ovládl letošní draft. Devatenáctiletá opora Dynama Moskva se na dvacítkách objeví jen díky výluce v NHL, protože jinak by už zřejmě oblékala dres Washingtonu.
Ovečkin se chystá na svůj třetí šampionát dvacítek, byl už při ruské obhajobě zlata v roce 2003 v kanadském Halifaxu. Nechyběl ani na letošním seniorském mistrovství světa v Praze a Ostravě. V ruském kádru je i dvojka
letošního draftu Jevgenij Malkin z Magnitogorsku, po němž sáhl Pittsburgh.
Z první desítky letošního výběru nadějí pro NHL budou v Grand Forks a Thief River Falls startovat i dva čeští reprezentanti Rostislav Olesz (7. v draftu/Florida) a Ladislav Šmíd (9./Anaheim), Kanaďané Cam Baker (3./Chicago), Andrew Ladd (4./Carolina), americký brankář Montoya (6./New York Rangers) a Slovák Boris Valábik (10./Atlanta).
Čeští hokejisté narazí ve skupině A šampionátu postupně na Bělorusko, Rusko, Švýcarsko a domácí Spojené státy. Skupinu B tvoří Kanada, Slovensko, Finsko, Švédsko a Německo. Přímo do semifinále postoupí vítězové skupin, celky z druhých a třetích míst budou o postup mezi nejlepší čtveřici mezi sebou bojovat. Týmy na čtvrtých a pátých místech budou hrát o udržení a dva sestupující nahradí na příštím šampionátu Norové a Lotyši.
Čtvrtfinálové duely jsou na programu v Grand Forks sobotu 1. ledna, semifinále o den později. Finále se hraje v úterý od 19:00 zámořského času, tedy ve středu od 2:00 SEČ. Čeští fanoušci mohou šampionát sledovat na stanici Galaxie Sport. Živě bude vysílat všechny zápasy české reprezentace v základní skupině, jen
první duel proti Bělorusku začne zpožděně až ve 23:40.
Přímo se mohou diváci podívat i na další čtyři duely ze základních skupin, uvidí také obě čtvrtfinále, semifinále, duel o 3. místo i finále.
Program
sobota 25. prosince: skupina A: 23:00, Bělorusko - Česko (Thief River Falls), 2:30, Rusko - USA (Grand Forks); skupina B: 22:30, Slovensko - Kanada (Grand Forks), 2:30, Německo - Finsko (Thief River Falls)
neděle 26. prosince: skupina A: 1:00, Švýcarsko - Bělorusko (Grand Forks), skupina B: 1:00, Švédsko - Německo (Thief River Falls)
pondělí 27. prosince: skupina A: 23:00, Česko - Rusko (Thief River Falls), 3:00, USA - Švýcarsko (Grand Forks); skupina B: 22:30, Kanada - Švédsko (Grand Forks), 2:30, Finsko - Slovensko (Thief River Falls).
úterý 28. prosince: skupina A: 2:00, Rusko - Bělorusko (Thief River Falls), skupina B: 2:00, Německo - Kanada (Grand Forks).
středa 29. prosince: skupina A (Grand Forks): 22:30, Česko - Švýcarsko, 2:30, Bělorusko - USA; skupina B (Thief River Falls): 23:00, Finsko - Švédsko, 2:30, Slovensko - Německo.
čtvrtek 30. prosince: skupina A: 23:00, Švýcarsko - Rusko (Thief River Falls), 2:30, USA - Česko (Grand Forks), skupina B: 22:30, Kanada - Finsko (Grand Forks), 2:30, Švédsko - Slovensko (Thief River Falls).
sobota 1. ledna: o udržení: 19:00, A4 - B5 (Grand Forks); čtvrtfinále: 22:30, A2 - B3 (Grand Forks), 2:30, B2 - A3 (Grand Forks)
neděle 2. ledna: o udržení: 19:00, B4 - A5 (Grand Forks), semifinále: 22:30, B1 - vítěz A2/B3, 2:30, A1 - vítěz B2/A3.
pondělí 3. ledna: o udržení: 19:00, A5 - B5 (Grand Forks), 22:30, A4 - B4 (Grand Forks), O 5. místo: 2:30, poražení A2/B3 - poražení B2/A3.
úterý 4. ledna: 15:00, o 3. místo, 2:00, finále.
