Atlanta se v letošní sezoně poprvé radovala z dvoubodového zisku nad Dallasem Stars, díky čemuž uspěla již v sedmém z předcházejících osmi střetnutí.
Velkou zásluhu na obratu skóre Thrashers, kteří ještě v sedmadvacáté minutě zápasu prohrávali dvoubrankovým rozdílem, měl produktivní útočník Marián Hossa.
Slovenský reprezentant vsítil vedoucí branku svých barev a následně čtyřiadvacátým zásahem sezony náskok pojistil.
V brance hostujícího mužstva nastoupil mladý Fin Kari Lehtonen, jenž předvedl pětadvacet úspěšných zákroků a připsal si tak šesté vítězství ze sedmi posledních startů.
Nejlepší střelec soutěže Ilja Kovalčuk nenavázal na svou sedm zápasů dlouhou brankovou sérii a vyšel bodově naprázdno.
Domácí Dallas otevřel brankový výčet utkání dvěma góly z přesilových her. O první se zasloužil přesně po dvanácti odehraných minutách Jason Arnott za asistence Jussi Jokinena.
Druhou trefu zařídil v průběhu sedmé minuty prostřední hrací části kapitán mužstva Mike Modano, když přesnou střelou z levého kruhu vymetl růžek branky Lehtonena. Thrashers však během necelých devíti minut hry dokázali srovnat. Do střelecké listiny přibyly jména J.P. Vigiera a Erica Boultona.
Vedení se hosté ujali gólem z přesilové hry třiapadesát vteřin před druhým odchodem do kabin. Scott Mellanby bekhendem uvolnil číhajícího Mariána Hossu, jenž pokořil gólmana Johana Hedberga potřetí.
Své druhé trefy v zápase se Hossa dočkal necelých deset minut před konečným hvizdem. Hedberg vyjel z branky proti puku, situaci však dobře neodhadl a nabídl tak Atlantě velkou příležitost ke zvýšení skóre, čehož využil zmiňovaný Hossa. Poslední slovo si vzal ruský útočník Vjačeslav Kozlov, jehož zásah stanovil finální podobu skóre na 5:2.
Dvaačtyřicáté čisté konto kariéry v nejslavnější lize světa si v souboji s Columbusem připsal zkušený gólman Detroitu Chris Osgood, jenž kryl všech šestadvacet střeleckých pokusů Blue Jackets. "Poslední čtyři utkání byla jedna z našich nejlepších sérií zápasů v řadě. Hrajeme mnohem lépe," uvedl šťastný Osgood. Domácím k bodovému zisku nepomohl ani návrat kapitána Adama Foota, jenž se objevil v sestavě po devítizápasové pauze.
Red Wings otevřeli skóre zápasu až v osmé minutě druhé třetiny, kdy na trestné lavici seděl domácí bijec Jody Shelley. Obránce Nicklas Lidström udržel puk v útočném pásmu, aby následnou střelu z hole Jasona Williamse úspěšně tečoval Tomas Holmström. Detroit tak vsítil branku z početní výhody již v devátém duelu v řadě. V závěru daného hracího dějství se hosté radovali podruhé, když Mark Mowers změnil trajektorii pokusu ofenzivního zadáka Nicklase Lidströma.
Na 3:0 zvyšoval v páté minutě třetí dvacetiminutovky svou druhou trefou v utkání Tomas Holmström. Brankáře Pascala Leclaira, jenž celkem čelil jednačtyřiceti střeleckým pokusům, překonal tvrdou ranou z první po přihrávce od Pavla Dacjuka. Tečku za zápasem udělal necelé dvě minuty před koncem zkušený bek Mathieu Schneider.
Útočník Marc Chouinard přispěl k výhře Minnesoty nad Torontem dvěma přesnými zásahy. Wild, kteří neuspěli čtyřikrát z posledních pěti představení, se tak odrazili od nedávné vysoké porážky s Ottawou v poměru 6:1.
Vstup do utkání vyšel lépe hostujícím Maple Leafs, které ve třetí minutě poslal do vedení ve vlastním oslabení skórující Matthew Stajan. Toronto tak dosáhlo již dvanáctého zásahu v oslabení, čímž vyrovnalo výkon Ottawy na čele této statistiky NHL.V patnácté minutě se faulem provinil Tomáš Kaberle, což Wild potrestali již po sedmi vteřinách početní výhody. Úspěšným střelcem byl zadák Kurtis Foster.
Do vedení se domácí dostali již po třiatřiceti vteřinách druhé dvacetiminutovky, kdy Wes Walz zachytil chybnou rozehrávku Carla Colaiacova. Maple Leafs kontrovali využitou přesilovou hrou z hole Alexe Ponikarovského. V závěru dané třetiny však opět na trestnou lavici putoval Tomáš Kaberle. Randy Robitaille přihrával a Marc Chouinard úspěšně zakončoval.
Třetí třetina nabídla divákům v Xcel Energy Center ještě tři branky, přičemž ze dvou se radovali domácí hokejisté. Nejprve se průnikem přes zadáka Kena Kleeho a následnou přesnou střelou prezentoval Marián Gáborík. Třetí gól Toronta zaznamenal necelé dvě minuty před závěrečným hvizdem Jason Allison, aby trefou do prázdné branky zápas ukončil střelec utkání Marc Chouinard.
Výsledky:
Columbus - Detroit 0:4 (0:0, 0:2, 0:2)
Branky: 28. a 45. Holmström, 39. Mowers, 59. Schneider. Střely na branku: 26:41. Diváci: 17.089.
Minnesota - Toronto 5:3 (1:1, 2:1, 2:1)
Branky: 39. a 60. Chouinard, 15. Foster, 21. Walz, 46. Gáborík - 3. Stajan, 34. Ponikarovskij, 59. J. Allison. Střely na branku: 23:22. Diváci: 18.568.
Dallas - Atlanta 2:5 (1:0, 1:3, 0:2)
Branky: 12. Arnott, 27. Modano - 40. a 51. Marián Hossa (na druhou Štefan), 32. Vigier (Modrý), 36. Boulton, 58. Vj. Kozlov. Střely na branku: 21:27. Diváci: 17.820.
 Brankář Minnesoty Wild Manny Fernandez zasahuje v zápase NHL před Kyle Wellwoodem z Toronta. |
