Čeští hokejisté vedli v 17. minutě už 2:0, Američané však těsně před přestávkou snížili a hned v 21. minutě vyrovnali. "Škoda gólu na konci první třetiny, ten jim dodal sebevědomí, a pak už šli do vedení," popisoval Štencel. "Šancí na vyrovnání jsme sice měli dost, ale žádnou jsme nedali."
Z pětičlenné základní skupiny postupují čtyři týmy do čtvrtfinále, poslední pak padá do bojů o záchranu.
Češi v prvním utkání porazili Lotyše vysoko 7:0 a ani proti Američanům nepředvedli špatný výkon. "Spojené státy jsou těžký soupeř, ale dneska jsme na ně určitě měli. Na začátku utkání jsme na ně vlítli. Byli jsme lépe připravení, jak po taktické, tak po psychické stránce. To je nejspíš trochu zaskočilo," komentoval utkání český kapitán.
Právě vítkovický obránce Štencel je jedním ze tří hráčů, kteří v reprezentačním výběru do osmnácti let zažili loňský propadák na MS v Brně a ve Znojmě. Česká reprezentace před domácím publikem totálně vybouchla a místo bojů o čtvrtfinále do posledního zápasu bojovala o udržení v elitní skupině.
"Bereme tenhle turnaj tak trochu jako odčinění za loňský rok," přiznal po utkání s Američany Štencel. "Tento tým v sobě má obrovskou porci obětavosti a chce dokázat, že na to má. Chceme dojít daleko, do semifinále. To se už dlouho osmnáctce nepovedlo, tak to letos chceme zlomit. Snad se to povede," věří v úspěch českého týmu.
Reprezentace do osmnácti let hrála semifinále světového šampionátu v roce 2006.
Po pátečním zápase s Lotyšskem a sobotním utkání s USA mají v neděli čeští mladíci den volna. V pondělí je pak čeká zápas s Finy. "Na ně umíme, turnaj pokračuje a všichni věříme, že je porazíme," zhodnotil další šance svého celku Jan Štencel.
