Nabokov v létě po deseti letech opustil San Jose a zamířil do Petrohradu. Jeho americká manželka však nesnesla život v Rusku, a tak se zkušený gólman dohodl s klubem na předčasném ukončení kontraktu.
Vzápětí navázal jednání s Detroitem a výsledkem byla dohoda. Klub ho však vzápětí musel podle pravidel kolektivní smlouvy nabídnout ostatním týmům na listině volných hráčů. A odtud si ho stáhli právě Islanders.
o co jdePodle kolektivní smlouvy musí být každý hokejista, jenž přichází do NHL z jiné profesionální soutěže, nejdřív zařazený na listinu volných hráčů. Dá ho tam klub, se kterým se dohodl na smlouvě, vzít si ho může kterýkoli jiný oddíl. NHL tím chce zajistit co největší vyrovnanost soutěže. A to se stalo Nabokovovi, jenž skončil v Petrohradu a dohodl se na smlouvě s Detroitem. Ten ho musel nabídnout a hned po něm sáhli New York Islanders. |
"Samozřejmě jsme věděli, že se to může stát. Nejsme hloupí," říká Nabokov, který do svého nového klubu odmítl odejít. Ba co víc, dokonce se zapíral před generálním manažerem Garthem Snowem.
"Volal jsem mu hned v sobotu, když jsme si ho stáhli z listiny volných hráčů. Jakmile zjistil, že volám já, okamžitě zavěsil," popisuje Snow úsměvnou příhodu. On sám se ovšem moc nesmál. Hned mu bylo jasné, že nastanou komplikace.
Proto vytočil číslo Nabokovova agenta Dona Meehana a vše mu pověděl. "Za patnáct minut mi volal zpátky s tím, že prý Jevgenij nevěděl, s kým mluví, a raději zavěsil. Prý mu pořád volali nějací novináři. Tak jsem mu řekl, aby mu dal moje číslo," popisuje Snow.
Ten přitom počítal, že Nabokova nasadí už do nedělního zápasu s Buffalem, který Islanders nakonec doma prohráli 3:5. Mnohem aktuálnější je však otázka, jestli se Rus ke svému novému klubu vůbec někdy připojí.
"O tom se budeme teprve bavit. Chápu, byl už srdcem v Detroitu. Řekl jsem mu, že to respektuju, ale že teď patří nám a že bychom byli rádi, kdyby se stal členem našeho týmu."
Jak se zdá, zatím jde spíš o zbožné přání. Islanders sice na Nabokova vlastní práva a pokud si zamanou, suspendují ho a nebudou mu muset platit. V tom případě by Rus nemohl chytat v jiném týmu NHL.
Druhou možností je, že ho vrátí na listinu volných hráčů, tuto variantu však majitel klubu Charles Wang nevidí reálně.
"Nebudu spekulovat. Těším se, až Jevgenij oblékne náš dres. Pořád můžeme všechno přejít, když se k nám připojí," vábí Snow pětatřicetiletého gólmana. Jenže Nabokov ani za mák netouží hrát za třetí nejhorší tým NHL.
"Není to nic proti Islanders. Jsem jenom v určité fázi kariéry, kdy chci pomoci týmu vyhrát Stanley Cup. To splňuje Detroit. Nevím, jak bych mohl pomoci New Yorku, nevím, co pro ně můžu udělat. Moc mi to nedává smysl. Doufám, že mě pochopí," prohlásil Nabokov.
Snow však reaguje: "Máme na soupisce skvělého hráče a hrozně bychom chtěli, aby se stal součástí našeho týmu. Má s námi přece standardní hráčský kontrakt." Kam tahle patová situace dospěje?
