Ale trenér Václav Sýkora těsně před začátkem extraligy působí uvolněným dojmem. V jeho kanceláři sice panuje až vojenský pořádek, ale když se šestapadesátiletého kouče zeptáte, jak se těší na start nejvyšší soutěže, emoce z něj jen tryskají.
"Celá namáhavá, dlouhá a někdy nezáživná příprava směřovala k něčemu, co právě teď začíná. Jsme rádi, že je to tady," usmívá se Sýkora, jehož mužstvo už zítra v prvním zápase přivítá Zlín.
Vrátil se Petr Sýkora, přišel Dominik Hašek nebo Martin Richter. Budou Pardubice silnější než v loňské sezoně?
To, jestli budeme silnější, se ukáže teprve v samotné soutěži. Víme o kvalitách zmíněných hráčů, ale konkurence většinou také posilovala. Obměna našeho kádru nebyla moc velká, ale pohromadě nám zůstala jen jedna pětka z loňské sezony, všude jinde jsou změny a uvidíme, jak si to sedne a bude fungovat.
Na tiskové konferenci zaznělo, že jedním z cílů je účast v play-off. Čekal bych údernější slova...
Pozor: play-off je prvořadý cíl a neexistuje nic dalšího. Já to za nějaký nízký cíl nepovažuji, protože se o to bude hrát velice namáhavých 52 kol a v soutěži nebude slabý tým. Podívejte se na takovou Kometu Brno: ta vyhlásila, že chce uchovat extraligovou příslušnost, ale já si myslím, že bude určitě hrát o play-off, stejně jako všech 14 mužstev.
Vy si tedy myslíte, že extraliga bude ještě více vyrovnaná než vloni?
Ano. Vezměme si to z pohledu nováčka extraligy: Kometa výrazně posílila a má velice silný a zkušený kádr. A pak jsou i kluby, které loni měly problémy, takový Liberec nebo Budějovice budou mít obrovskou snahu to odčinit. Počítám s tím, že tlak se ještě zvýší. Pro někoho to možná vypadá, že už to nemůže být vyrovnanější, ale já osobně si myslím, že to tak dopadne.
Proto by bylo nejlepší nenechat si ujet zkraje soutěže vlak, že?
Bude to hodně důležité, protože body se získávají v tříbodovém systému strašně těžko. Teď navíc zkraje sezony hrajeme prvních šest zápasů prakticky obden a když v takovém rytmu ztratíte jednoho dva klíčové hráče, může utéct spousta bodů. Proto vše musíme chytit už od začátku.
Zmínil jste ztráty klíčových hráčů. To se týká Pardubic už od začátku přípravy, vždyť ani jeden zápas jste neodehráli v ideální sestavě...
Však také doufám, že alespoň na první zápas se sejdeme kompletní.
To ale pro vás jako pro trenéra musel být docela velký problém...
Rozhodně to byla komplikace třeba při nácviku přesilových her, což jsme zrovna my pocítili velmi silně, protože hráči se nám na marodce prostřídali opravdu důkladně: když se jeden vrátil, hned vypadl další. Někdy jsme se sešli všichni na tréninku, ale nikdy se to nepovedlo v zápasovém zatížení.
Zkuste popsat jak pardubickou kabinu poznamenal příchod Dominika Haška.
Dominik je výrazná osobnost a u spoluhráčů má velký respekt, přestože si jej nějak zvlášť nevynucuje a spíš se snaží do kolektivu normálně zapadnout. Jeho vliv se projeví až v samotných utkáních a já doufám, že budeme stavět na jeho výkonu.
Jaké to vůbec pro trenéra je mít na ledě takového hráče?
(Smích). Já už jsem to zažil vícekrát. Když jsem působil v Litvínově, byl tam Robert Reichel, který byl navíc ve funkci sportovního manažera. Byla to specifická situace, ale oba jsme se s tím bez problémů vyrovnali. Myslím si, že s Dominikem to bude podobné.
Bavíte se spolu o hokeji hodně?
Není to nad rámec běžných věcí, které trenéři s hráči řeší.
Jste připraveni na to, že Pardubice budou kvůli Haškovi už od začátku pod přísným dohledem médií i fanoušků?
Dá se to čekat a my už jsme si to prožili i v přípravě. Veřejnost byla opravdu hodně zvědavá, ale myslím si, že to přece jen opadne až se soutěž rozjede. Tlak na Dominika bude velký, ale on je zkušený, je na to připravený a ví, jak se s tím vyrovnat.
Jenže Hašek neodchytal poslední přípravné utkání proti Českým Budějovicím, přestože se původně měl postavit do branky. Proč?
Měl určitou malou indispozici, která vůbec nebyla vážná, ale nechtěli jsme to pokoušet, protože k prvnímu zápasu už je tak blízko. On vynechal jeden den, ale jinak trénoval normálně. Tady problém není.
Těšíte se vůbec na celou sezonu?
Samozřejmě! Vždyť celá namáhavá, dlouhá a někdy nezáživná příprava směřovala k něčemu, co právě teď začíná. Jsme rádi, že už je to tady, napětí stoupá, ale to jen přispívá k připravenosti a motivaci.
Tak si to shrňme: jsou Pardubice dobře připravené?
Kdybychom o tom nebyli přesvědčeni, bylo by to hodně špatné. Snažili jsme se udělat maximum a já věřím, že mužstvo potvrdí výkonnost ze základní části loňského roku.
