V sobotu ho na svém ledě sehrají s Berounem, do vyřazovací části půjde jen jeden z těchto soupeřů, druhý se bude muset ve zbytku sezony protrápit ve skupině o záchranu.
Přitom právě tomu se chtělo Vrchlabí vyhnout. "Bohužel jsme se této situaci nevyhnuli, i když jsme stále věřili, že se nám to podaří," posteskl si manažer vrchlabského klubu Aleš Kmoníček.
Vrchlabí spadlo do utkání kdo z koho definitivně ve středu vpodvečer. Přes velké odhodlání prohrálo v Benátkách nad Jizerou a po předešlých výsledcích bylo rozhodnuto. Domácí jdou do play-off, hosté o něj budou muset dál urputně bojovat.
"Myslel jsem, že se i přes některá dlouhodobá zranění tým stabilizoval a má svoji kvalitu, ale zase jsme nedávali góly," uvedl manažer.
Vrchlabí se to vymstilo v poslední části úvodní třetiny, kdy nejprve inkasovalo při oslabení a za minutu dostalo druhou branku poté, co se jeden z obránců nechal obejít domácím útočníkem. "Pak už se těžko hraje, když víte, že góly střílíte těžko," přiznal Kmoníček.
Vrchlabí dalo jen jediný, navíc až pět vteřin před koncem, kdy už prohrávalo 0:4. Samozřejmě to bylo na bodový zisk zoufale málo a pozdě. Proto teď týmu nezbývá nic jiného než se dát rychle dohromady a i psychicky složitou situaci se ctí zvládnout.
"Je teď na trenérech, aby hráče dobře připravili," říká Kmoníček a připomíná, že vedení klubu s nimi diskutuje často, "mluvili jsme o tom s nimi mockrát, ale výsledkově se to zatím neprojevilo."
Přitom Vrchlabí po loňské úspěšné sezoně, kdy se pohybovalo v dlouhodobé části na špici, předpokládalo minimálně podobný průběh. Události ale nebraly jiný směr a ve městě pod horami se až do sobotního podvečera budou strachovat, zda si play-off vůbec zahrají.
Do zápasu s Berounem Východočeši půjdou s výhodou dvoubodového náskoku. Pokud tedy neprohrají v základní hrací době, postoupí, stačí jim k tomu bod. "Papírově to tak je, ale já nechci kalkulovat, my každopádně musíme vyhrát," říká rozhodně manažer, "už kvůli našim fanouškům, kterým máme co vracet. Věřím, že nás přijdou podpořit i přesto, že letos nejsou asi moc spokojeni."
Soupeř Vrchlabí z Berouna sice nepůsobí nebezpečně, ale zdání může klamat. Otázkou zůstává, jak se na jeho sestavě projeví spolupráce s extraligovými kluby Spartou a Kladnem. Naposledy to bylo znát ve středu v utkání se Znojmem, kde se na výhře po samostatných nájezdech dvěma góly podílel kladenský útočník Diviš. "Oba kluby jim pomáhají, ale nedá se odhadnout, jak to bude v sobotu," konstatoval manažer.
Sobotní utkání posledního kola nadstavbové části 1. ligy mezi Vrchlabím a Berounem začne v 18 hodin.
