Hlavní osobou transakce je ruský brankář Chabibulin, který od 9. května 1999 nehrál v NHL, neboť se s bývalým vedením Phoenixu nedokázal dokodnout na smlouvě. Tampa Bay získala jen hráčova práva, nyní má neomezeně dlouhou dobu na to, aby podepsala s hráčem kontrakt. "Byl to náš výborný brankář a přejeme mu v Tampě všechno nejlepší," popřál mu na rozloučenou Wayne Gretzky, jeden ze spolumajitelů Phoenixu.
Osmadvacetiletý Chabibulin působil v týmu od roku 1994 a nastoupil v NHL k 284 zápasech. Při stávce v minulé sezoně odehrál 33 zápasů za Long Beach v nižší soutěži IHL, letos ještě nikde nechytal. O jeho služby se zajímal i New York Rangers, nakonec se vedení Coyotes zdála náhrada z Tampa Bay výhodnější. Navíc sám hráč se vyjádřil, že by si raději vybral floridský klub, aby mohl svoji osmiletou dceru Sašu přihlásit do proslulé tenisové akademie Nicka Bolletieriho.
Pro pětadvacetiletého Neckáře bude floridský klub už čtvrtou štací v NHL, dříve působil ještě v Ottawě a New Yorku Rangers. V této sezoně nastoupil k 53 zápasům a vstřelil dva góly. Tampa Bay má nyní na soupisce čtyři české obránce: kromě Neckáře ještě Pavla Kubinu, zraněného Petra Svobodu a Marka Posmyka, který je nyní na farmě.
A koho získal Phoenix? Nejzkušenějším z celé trojice je Johnson, bývalý hráč Toronta, který reprezentoval Kanadu na posledním světovém šampionátu v Petrohradu. Jedenadvacetiletý Mara bývá považován za jednoho z nejtalentovnějších obránců soutěže, budoucnost má před sebou i teprve devatenáctiletý útočník Zajnulin, v současné době hráč Kazaně.
